雁归镇，必有所图，他带他回家暂住，也可趁机打探打探虚实。 天色已晚，又天寒地冻的，眼见不会再有客人上门了，何春桃便提前打烊，放了巧秀回家，也让谢霁庭带着姚立群提前回去了。 谢霁庭等人离开后，何春桃想了想，让小安在家待着，自己则去了趟木匠铺，找郭木匠定了块新牌匾。早些做好也好早些换上，也省得赵大原万一回来了却找不着家。 翌日一早，谢霁庭带着姚立群来到店里，姚立群手里还拎着一只半死不活的山鸡。 “山上打的，劳掌柜的给炖上，就当是给大家加个餐。”姚立群将山鸡递给她。 什么给大家加个餐，不就是他自己嘴馋了吗？ 何春桃心知肚明，却还是接过山鸡，拿回后厨，烧了开水一烫，将毛拔干净，用香料一炒，放铁锅里炖上了。 鸡刚炖上，就听后街嚷嚷起来。 “哪个黑了良心的偷了老娘辛辛苦苦养的鸡？还放了一地的血，天打雷劈的王八羔子……” 听声音像是吴婶，吴婶家丢鸡了？怎么会这么巧？ 何春桃看了眼锅里炖的鸡，又看了眼在一旁翘首以盼的姚立群，怀疑意味明显。 姚立群连忙摇头：“不是我偷的，我这鸡真的是山上打的。不信你问他，他亲眼看见我拎着鸡从山上下来的。”他指了指一旁的谢霁庭。 何春桃见谢霁庭点了点头，这才放心下来，不是姚立群偷的便好。 听吴婶骂个不停，她忍不住从后门出去，去到吴婶家门前，果然看见院子里厚厚的积雪上，洒着一地猩红的鸡血，乍一看去，颇有些瘆人。 身后，谢霁庭和姚立群也跟了上来。 姚立群看到那一地鸡血，脸色霎时一变，这竟是血刹门的徽记，难道血刹门的人也来了？ 谢霁庭注意到姚立群的脸色变化，便仔细观察了下那一地鸡血，见鸡血虽洒落得有些凌乱，却隐隐能看出，像是一只手掌的形状。难道这是什么江湖暗语不成？ 何春桃倒是没留意到鸡血的图案形状，只有些咋舌，不知是哪儿来的窃贼？偷鸡就偷鸡，还洒一地的血，这窃贼心理莫不是有些变态？ 这时，站在她身前的小萍回头一看，见她身后除了谢夫子，还多了个陌生男子，便问：“何姨，这位叔叔是谁？怎么以前没见过？” 小萍这话一出，众人便都朝何春桃和她身后的姚立群看了过来，脸色俱是有些狐疑。 “咳，这是我新招的跑堂伙计，小姚。”何春桃硬着头皮答了句。 姚立群：“……” 他行走江湖这么多年，还从来没有人敢这么叫他！ 一旁谢霁庭同情地看了他一眼，甭管你从前是姚大侠还是姚公子，只要进了她的食肆当跑堂，便只有被叫小姚的份儿。 吴婶听到何春桃的话，想到上次李红杏酒馆的酒就是被新来镇上的谢鹏锐偷的，便联想到自家的鸡应当也是被何春桃新招的陌生伙计给偷的，当即指着姚立群的鼻子骂道：“是不是你偷了老娘的鸡？” “吴婶，我的伙计怎么可能来偷您的鸡呢？他昨晚都不是在镇上歇的，哪儿来的机会过来偷鸡？”何春桃辩解道。 吴婶听了有些迟疑，难道真不是这姓姚的伙计偷的？ 偏偏这时，食肆方向，传来浓浓的炖鸡香，怎么就这么巧，她这边才丢了鸡，她那边就炖上鸡汤了？ 吴婶当即跳脚骂道：“好你个何春桃，我闺女每天辛辛苦苦帮你打杂，你倒好，竟然让伙计来偷我家的鸡？” 因为鸡肉太香，众人都闻到了，也都和吴婶有一样的怀疑，便没有人帮何春桃说话。 “吴婶，话可不能乱说！我厨房里炖的鸡，是小姚在山上打的山鸡，跟你这家养的鸡可不一样，不信你自己去看一看，鸡毛颜色都不一样。”何春桃急忙辩解道。 于是，一群人浩浩荡荡地去到桃原食肆后厨，果然看到地上一地颜色缤纷鲜亮的鸡毛，看着确实像是山鸡身上拔下来的。 “谁知道你这是不是先前的鸡毛？”吴婶嘴硬道。 一旁巧秀扯了扯她的袖子，小声劝道：“娘，这鸡毛一看就是新拔下来的。春桃姐这锅里炖的鸡，肯定不是Ｍ.ＤD-nｅＮG.Cｏm