距离进学，整整九年。 “不是参加了三次，而是落第三次。”赵信苦笑，“当年就有秋闱，我自信满满以为能一举夺魁，却失望而归。” “那时虽失望，但也不绝望。毕竟我还小，磨练不够。三年后再战便是。” “三年后我又落榜了。可我也有借口。我中暑了，状态不好，考试时昏昏沉沉的，能答完卷子就不错了，还指望什么中榜？” “可三年后，我再落榜，却没有借口可找了。” “我没有生病，我字进学后磨砺了整整六年。这六年我声名远播。”赵信转着手中的酒杯，视线缥缈，似乎回到了最痛苦的那一年。 余柏林能想象得到赵信当时的迷茫和绝望。 赵信从小就是天之骄子，第一首诗传遍京城之时，他不过七岁而已。 只七岁，便以诗才闻名。 十一岁，以案首进学。 同年，诗集传遍京城大街小巷，并且渐渐在外地也有了名气。 可之后，赵信却连番落第。 若是科举落第，赵信还能安慰自己。科举落第的才子大有人在，不用着急。 可他连举人都没考上。 秋闱都落第了。 这对一贯骄傲的赵信而言，是不能接受的。 “可我诗词写得好啊。”赵信笑道，“我想，要不要走上李湘陵的路子，成为风流才子算了。反正我家也不差钱，也不差走上仕途的人。养一个不走仕途的浪荡才子也是养的起的。何况我的诗也值不少银子呢。” “可子诚兄你坚持下来了。”余柏林道。 赵信点头：“是啊。秋闱放榜之日，我烂醉一场，然后在家里躺了几日。家父看不惯我浑浑噩噩的样子，便让我出外走走。” “我茫无目的的走在街上，不知道怎么的，突然看到了这棵枯黄的树苗，听着小贩说救不活了，只能拿回家当柴烧了。” “不知道怎么的，我就开口将它买了下来，种到了院子里，浇了水。之后就没管它了。” “我继续浑浑噩噩的过日子，有一天，下人突然对我说，少爷，你种的梅树活了，发新芽了。” 赵信笑道：“我就去看了看这棵梅树。唉，真发芽了呢。明明要被当柴火烧掉的，怎么就发芽了呢？于是我就回去继续读书去了。” “然后子诚兄就考上亚元了。” “是啊，然后我就考上亚元了。”赵信大笑，“可惜解元被你拿走了。你看，这梅树不但没死，居然还开花了。红彤彤的，挺好看的。” “确实挺好看。”余柏林点头。 赵信说完这一段往事之后，便和余柏林、卫玉楠聊起了风花雪月，还乘兴做了几首赏梅的诗词。刚才的压抑似乎只是错觉一般。 赵家几位长辈都在上班，待日落西沉，他们下班之时，余柏林和卫玉楠已经离开，因此余柏林并未能得以拜见。 离开赵府，余柏林坐在马车上，撩起马车车窗遮风的厚厚的布帘子，看着越来越小的赵府大门，叹了口气。 赵信今天邀约，并非只是感叹梅花开了，感叹当初的落寞和坚持。 他是拐着弯用自己的经历，给余柏林当前车之鉴呢。 赵信估计从谁那里得知自己会参加下一届会试，怕自己前面的科举之路太过顺畅，若是这次失利，甚至连续失利，会成为下一个李湘陵。 当年李湘陵也是院试乡试连续第一，志得意满的参加会试，结果接连两次不中后大受打击，从此放浪形骸游历山水花丛之间，专心诗词之道，再不管科举文章。 M.ｄD-ＮｅＮG.ＣOｍ