当时没有手机，只给老家的师父师母报了平安，哪里能想到霍家的这位哥哥也联系了她。 许棉对着手机屏幕上的三段话又沉默了一会儿，才回复：“手机坏了，才买了新的，刚看到。” 发送过去，等了等，没有回复。 许棉也没有期待什么，退出消息页面，刚退出来，电话来了。 许棉接起来：“喂。” 霍江纵：“在海城了？” 许棉陡然听到霍家这位长子的声音，感觉十分陌生，非常不习惯：“嗯，是的。” 霍江纵：“在哪里？” 许棉看看四周：“呃，公司。” 霍江纵：“已经找到工作了？” 许棉：“找到了。” 电话那头明显松了口气：“那就好。”又道：“我前几天去你家找你，你的邻居都说你来了海城，联系不上你，本来想拜访一下你的养父母，但他们似乎并不想见我，我也没有打扰。” 这一通话，听得许棉更不知道该怎么回复了。 “哦，我手机坏了，所以没联系上。”她只能再次重复了这个听起来有点像借口的理由。 霍江纵：“你安全就好。” 许棉：“嗯。” 两人没有在电话里说太多，一方面因为不是很熟，另外一方面，也是最重要的原因——他们关系在许棉看来有点尴尬。 霍江纵显然很懂怎么把握分寸，只确保了许棉这边的安全便挂了电话，剩下的想要说的话都通过文字传达。 霍江纵：“找的什么工作？” 许棉：“在一家拍卖公司当助理。” 霍江纵：“各行各业都鱼龙混杂，多注意，尤其要注意安全。” 许棉：“好，我知道。” 霍江纵：“有时间来家里，奶奶也很想见你。” 许棉：“好的，带我向奶奶问好。” 发完消息，再一看，那句“也很想你”的“也”，总让许棉觉得有点怪。 霍江纵最后道：“出门在外，不要逞强，有需要就联系我。” 许棉：“好。” 霍江纵：“还记得我当初说过的话吗？” 许棉当然记得，但还是犹豫了几秒，才回复：“哥哥。” 他是哥哥。 他会保护她。 再次联系上，许棉总觉得哪里怪怪的，她自己也说不上来。 把两人的消息来来回回看了几遍，又回忆最初那通电话，才恍然觉出哪里不对—— 一直以来，他们仅仅保持一种遥远的手机对手机的联络状态。 聊天内容多是艺术赏析相关，几乎没有什么特别私人的关心。 可今天许棉却听到看到了好几声来自对方的关心——“在哪里？”“找到工作了吗？”“多注意”“有空来家里”“有需要就联系我” 这些牵扯私人关心的话题生拉硬拽地强行拉进两人的距离，许棉特别不习惯。 而事实上，从十三岁到年满二十岁之前，隔着网络，来自霍家这位哥哥的消息多是与私人生活无关的话题，纷杂又天马行空。 可以是他旅行途中拍的一张画在墙上的巨幅名画《最后的晚餐》。 可以是大英博物馆中的藏品。 可以是伦敦小镇花园池边不怕人到处飞的鸽子。 可以是洛瓦涅米的圣诞村、冰岛的极光、哥本哈根的童话小镇、里加的中世纪古城。 几张照片，几句话。 发过来，她都不用特意回复。 他们更像保持距离又相互友善的网友，他领略世界风光与她分享，偶尔的时候，她觉得有趣也会回复几句话。 这么多年，这种各自在各自空间互不交叠的关系反而让许棉觉得舒服，许棉也一直觉得，对霍家这位哥哥来说，这种距离感也令他轻松。 可现在，这种距离感突然就被打破了。 她来到海城，离他近了，他竟然也开始关心她在哪里、安不安全。 太让人觉得陌生又奇怪了。 而这种关系、距离上的突然打破也很快让许棉想起了一个关键问题——许、霍两家的婚约。 真要命。 许棉眉头都拧了起来。 好在工作及时转移了注意力，尤其老板就住在楼下。 露台上，霍江逸一嗓子，许棉回神，推门走到阳台往下看。 ｍ.Ｄｄ-ｎｅＮg.ｃＯM