那起山匪自进了监，料知不能幸免，还未过了热堂，便已各自抢先招供。 贺好古领兵巡查，不日又于一山坳将那夜逃窜的匪首擒获，一并送交官府。 那审案的官员看了供状，见竟是陆诚勇之父勾结匪徒之祸，倒不好判理。贺好古受陆诚勇之托，密密叮嘱了一番。书记官员便将供词改作陆父为奸人哄骗之故。这案子清晰明了，审判亦快，匪首按法斩首弃市，其余从众收监流放从军不等。 那与陆焕成做引荐人的泼皮，被当庭杖打了四十余棒，归家不上两日便一命呜呼。 案子虽已判决，但做父亲的竟勾结匪徒打劫儿子媳妇，当真惊世骇俗，惹得朝野一片议论。陆诚勇因行走不便，更托人将先前分家一事诉至朝堂。那官员心觉荒唐，又是朝廷命官的家事，不敢擅自裁决，上书至龙庭。 此事传至大内，倒也被狠嚼了一通，当今皇帝是个赤诚孝子，见了这等故事，颇有几分恼怒陆诚勇夫妇二人。倒是太后通情，说道：“子虽不当，父过更甚。事已至此，合不如散。”几句话说改了皇帝心意，只着令官员了断此事。 这为官之辈，皆是心有七窍之人，揣摩上意，断定了陆家分家官司，且言明两房各自为生，再不得相互打搅。若然有违，依律惩处云云。 那陆焕成自归家去，得知此事不好，正自惊魂不定，又听闻那与他引见的朋友被官府拿去，几乎当堂杖杀，更被吓得魂飞魄散。好容易得知山匪官司并未追究于他，正要再度谋划，却又接了官府下的裁断。陆家合家虽满心怨怼，愤愤不已，却因他合家上下皆是欺软怕硬之徒，没了倚仗，更不敢冒犯，倒也彼此安宁了。 夏春朝在家中得闻此事，虽不尽合乎心意，因知晓公婆一家子的脾性，却也松了口气，就此丢开了手。 自此，陆诚勇便常住于乡下妻家，同他父母常年再无往来。逢年过节，陆焕成两口还借年节事宜，打发了家人前来亲近，却也不得个待见。时日略久，陆焕成同柳氏见没了指望，便也断了往来。 到了这年年底，京中一场大雪，陆贾氏出门上香，不防吃了几口冷风，归家便大病一场。她已是上了年纪，身体日渐衰颓。陆家自夏春朝离去，无人整治家务，家业早已荒疏不堪。陆焕成亦不是什么尽孝之人，陆贾氏患病，下人皆耍奸躲懒，护理不周，苟延残喘至隔年开春，便就撒手人寰。 祖母病逝，却是大事，陆诚勇同夏春朝不得不归家奔丧。 回至家中，眼见家业荒颓，二人也不曾说些什么。 柳氏见儿子媳妇归来，只当来了靠山，望着儿子哭诉了半日，又将夏春朝拉至内室，拉着手哭哭啼啼，直诉凄苦并懊悔之情。 夏春朝言道：“我晓得婆婆厌我，我又何必回来讨这个憎嫌？相公已将朝廷的赏赐尽数留在这里，婆婆好生打理着，也就够余生盘缠了。我倒劝婆婆一句话，往后还是自家顶立起来，凡事多个盘算，别总耳根子软。这日子倒也还长，还有个姨娘在那里，往后可要怎么好呢？”言罢，更不多说，甩手出门去了。 待陆贾氏灵柩出殡，夫妻二人再度归家，彼此并无话说。 时光荏苒，匆匆已是两年。 陆诚勇双腿已然大好，再度回朝廷复职，领了个京城的武将差事，再不曾外出。只是夏春朝已住惯了乡下老宅，便不曾搬回城中。 这日，正当初夏黄昏，暮鸦归巢，天色渐暗。 夏春朝坐在院中藤椅上，做些孩子针线。那夏玉卿已将三岁，正是蹒跚学步的年纪，在ｍ.ＤＤ-ｎｅｎg.cＯM