摇头，一脸惋惜之色。 马愉却只笑了笑：“当初恩师，屡屡提及吴学兄，直到今日，才有缘拜会。” 吴同道：“我的四叔，也曾提及过状元公，谈及状元公时，就曾有过定论，说是他担任学官十数年，所阅人物，状元公最是聪慧，将来必能高中，当时吴某还不敢相信，不料此后果然如四叔所料。” 马愉微笑，读书人的圈子说大不大，说小不小。 往大里说，天下的读书人如过江之鲫，可往小里说，这师生、同窗、同年、故旧、姻亲、同僚的关系，你真要去细论，总是能攀上一个。 退一万步，即便这些关系攀不上，这同窗的同窗，故旧的故旧，姻亲的姻亲的关系也能梳理出来。 何况马愉这样的状元公，也算是闻名遐迩的缘故。 马愉问起吴同四叔的情况，吴同道：“已经仙去了。” 马愉于是露出了悲戚之色。 吴同安慰他：“贤弟不必如此，世事难料。” 马愉压下泪意，便道：“学兄在此，住的惯吗？” 吴同道：“起初是不惯的，可没法子，时日久了，也就慢慢的习惯了。没法儿，天意弄人啊！哎……前日，我在酒肆，竟还遇到了……” 他本想说起此事，却又觉得心里堵得慌，便索性撇开话题，勉强笑了笑道：“毕竟来此住的，也非我一家，倒有不少的同乡和故旧在此！以往在抚州的时候，那也难得聚一次，现在倒好，都在和州，偶尔相聚，谈谈诗文，论一论文章，喝茶饮酒，倒也能彼此安慰，苦中作乐。” 马愉道：“却不知哪些旧识？” 吴同道：“晋江刘三羊，临江朱文……” 他一口气，说了不少。 马愉侃侃而谈道：“刘公的书画，我久已闻知，朱先生的文章，我也曾拜读，当初曾拍案叫绝，不曾想，朱先生也在此。” 吴同浅笑道：“他们也久闻状元公的大名，明日有一场诗会，状元公可有闲情？” 马愉会以微笑，道：“若肯引荐，实乃马某三生之幸。” 于是，二人又谈及书画和文章，吴同将自己近年所作的几首诗出来，请马愉斧正，马愉倒也痛快，竟是直指了几处缺憾。 吴同非但不怒，反而大喜：“对对对，哎呀，真教吴某惭愧，当初就觉得颇有遗憾，今蒙贤弟指教，方知问题出在何处。” 读书人之间就是如此，若马愉只是寻常读书人，指摘出一些错误，或许别人要翻脸，可马愉乃赫赫有名的北地状元，指出了错误，这吴同非但不会觉得唐突，反而乐于接受，甚至认为这是一桩美事。 彼此之间，好像有一种天然的亲近，很快便已熟络。 马愉告辞的时候，吴同亲昵地将他送至中门，彼此相互作揖，吴同道：“记得明日巳时醉仙楼，到时还要请贤弟赐教。” 马愉道：“绝不敢延误。” 次日，马愉便如约来到了醉仙楼。 这里早有许多的读书人在此了，都是来参加诗会的，吴同一一介绍。 众人都听闻过马愉的大名，纷纷见礼，马愉本就是读书人，如何应对，如何谈吐，又如何机智与人打趣，早已是融会贯通，谈及诗文，也总有几句惊人之语，引来大家称好。 此后，又与人相互换了名帖，端的是如鱼得水一般。 一连数日，马愉几乎忙的脚不沾地，不是赴会，便是登门造访，这马三跟着马愉，人都麻了。 当初不做状元，舍弃了功名要经商的，是自家少爷，现在又凑读书人热闹，与人谈诗，讨论书画，阐述功名文章的，还是自家这位少爷。 以至于连生意上的事，他家这位少爷也来不及过问了，连查账的时间都没有，几乎是从早到晚，不眠不歇。 ｍ.Dd-ＮeＮg.ｃＯM