交谈声汇聚礼堂上空，形成火苗燃烧般的嘶嘶声。 狗肉双眼绽放如有实质的光芒，行尸走肉般跟随队伍进入礼堂，只有跟随食物转动的脑袋说明他还保持着思考。 学生们坐入位置，狗肉艰难维持理智不伸出手——巨树学院这两个星期的礼仪教导让他克服些本能。 等到全体学生入座，席位上的教授们站起，准备宣布新年晚宴即将开始。 铛铛铛铛铛铛铛铛—— 急促嘈杂的钟声毫无征兆地突然响彻礼堂，教授与学生们的迷惘中，礼堂外长廊响起杂乱脚步声。 阴冷又讨厌的守门人们出现，冷漠高喊：“寂静时分出现，所有人保持安静！” 宣告之后，他们的身影消失礼堂大门外，就如匆匆到来般匆匆离去。 “各系级长，确认所有学生都在这里！”莽夫麦温教授喊声响彻礼堂。 长桌首座的级长们匆忙离开座位清点学生。 喧嚣热闹的礼堂彻底陷入死寂。 级长们带着急促脚步声在礼堂里穿行，在被寂静时分打扰的新年晚宴上，所有人收获了唯一的好消息：没有学生落下。 老教授这时举起银器皿，餐刀敲击器皿的边缘。 铛—— 铃铛般清脆悦耳的敲击声中，老教授挪开器皿，拿起刀叉划开餐盘里的酱汁肉排。 教授们接连开始用餐，然后是学生们。 和煦阳光下，刀叉碰撞声与咀嚼声让宴会恢复有限的生气。 这里的新年静悄悄。 狗肉再一次展现他的天赋：悄无声息地快速吃东西。 芙朵特吃得慢而优雅，叉起的一小块食物就会让她安静咀嚼半天，需要伸手抓起的鸡腿更是不在她的食谱。 只有进食声的礼堂持续一阵时间，被长廊回荡传来的脚步声惊扰。 大门被再一次被推开。守门人停留在外，长老进入礼堂，守门人披风让他像是只褐色蝙蝠，滑行飘进礼堂。 他举起抓在枯瘦手掌的酒杯，酒液摇曳间，副院长克莉丝的慵懒嗓音从酒杯中响起：“教授们，带孩子们来高年级。” 教授们蹙眉，而寂静时分令他们无法说出拒绝的话。 既然克莉丝教授这么决定…… 老教授挥手示意级长们带队，离开席位跟随。 鲁伯赫罗教授经过没有离开座位神情阴沉的海格教授，轻轻拍了拍他的肩膀。 他大概能猜到海格教授的想法……海格一项不喜陆离离开树冠层，前往危险的树干层。克莉丝教授擅自给陆离自由通行的徽章已经令他不满，这次新年晚宴甚至要所有低年级学生去树干层—— 散发阴冷气息的守门人护送着新生们。Ｍ.dd-ＮＥnG.COm