活地在地图上游移,“以那小子军队的素质,即使他不在,撑个十天半月也绝没问题,这段时间足够我们的军队赶到了,接下来稍微给西境军添添乱,城破是早晚的事,贝姆特一定很高兴终于赢过对手吧。哼,只要碍眼的家伙消失,那种土地,送一两块给那些穷疯了的蛮贼根本无所谓。” 稍具常识的人绝不会说出这种话,可见这位老人位高财富的程度。他正是王储诺因的政敌,宰相沙克基·谢尔达。 正如诺因所料,宰相果然为了铲除他,暗地里与敌城携起手来。但是,谢尔达的野心还不止于此。 “巴洛亚,和死亡佣兵团的人商量妥了没?” “是,遵照你的旨意。”黑衣人回话。 谢尔达点点头,随即犹豫了一下:“嗯…虽然休得斯那家伙渴望一饮现任西城城主的血已经很久了,死亡佣兵团排名大陆第二的实力也应该不俗,但其他佣兵团长跟在贝姆特身边……还是从迷雾森林调个黑咒术师过去支援。” 巴洛亚首次提出异议:“大人,最近诺因殿下已起了疑心,派了一个小队的法师在那一带搜查,此举——” “黑咒术师全是行踪诡秘之徒,凯曼那小子亲自出马也未必找得到蛛丝马迹,他的部下济得何事!别再废话,巴洛亚,下去干你的事。” “是。”一阵细微的异响后,房里只剩下一个人。 “就算被称为堂堂「佣兵王」,在死亡佣兵团和黑咒术师的合围下也难逃一劫吧。” 宰相桀桀怪笑着,收起地图。 ****** 西城伊斯法是魔导国自然条件最差的城市,将近三分之二的土地被沙漠和荒原覆盖,剩下也多数是不长果实的雨林和绵延起伏的山区,耕地面积极少,水源也紧缺,只能靠一条流经首府赫拉特的迪诺河及其支流维持供水。 当地民风尚武,千年来,不仅自家打得火热,与接壤的三城:北城埃特拉、中城卡萨兰和南城梅迪也时有摩擦。伊斯法人最瞧不起南城,认为那里女性统治,男人都是软蛋;痛恨王室和首都撒手不管,占着肥沃的土地尸位素餐。但是对历代国王来说,西城也是个头痛的历史遗留问题。原本前王朝英雄王朝也只持续了一代,刚刚一统江山,就把贫瘠的西方大陆当做烫手山芋丢给了圣贤者的弟子之一,初代的西城城主华尔特·亚布罗迪。他死后,这个城再没有建立起稳固的政治中枢。生存条件的恶劣导致对地盘的争夺日益激烈,也没有一门宗教能在此起到统一人心的效果。中城和南城的巡礼者都曾经试图在这里传教,但是西城人排外心重,又奉行“弱肉强食”的铁则,情况不断恶化,矛盾也日益加深。 西城和有贸易来往的北城,相对关系尚可。西城出产的铁矿位居艾斯嘉大陆之首,向北城埃特拉交换粮食及其它日用品,也以埃特拉为跳板向外大陆出口。另外,西城还盛产一种其它地方长不出来的植物“龙之息”,是飞龙最喜欢的食物,位于埃特拉境内的白银之谷的龙族也以此为主食,就算是为了不得罪这票祖宗,有“龙之乡”之称的埃特拉也不得不定期进口龙之息,自然不好和西城闹得太僵。 五城中,东城伊维尔伦离瘟神最远。但是东城的军力之强仅次于西城,又有支精锐的海军在,无人敢轻捻虎须。而且众所周知那里是沉星森林的妖精族守护的土地,传闻现任东城城主罗兰·福斯与妖精女王妮兰迪娅的关系就像初代北城城主安迪米拉尔·欧斯达和银龙王麦先一般亲密友爱。 千年来的领土之争,因战力相差悬殊,一直是西城赢多输少,若非缺乏统一的指挥体系,中南两城早在其凶猛的攻势前一败涂地了。然而十八年前,刚上任的南城城主梅莲可·迪·休拜卡亲自率军反扑,将侵略者打回老巢,全歼银狼佣兵团三万人,此役轰动大陆。两年后,奉命镇守西境的元帅拉克西丝·爱薇·德修普再创佳绩,于著名的“塞维堡争夺战”重挫当时最强佣兵团死亡佣兵团,并在与团长休得斯的单打独斗中卸下他一条左臂,两位女中豪杰从此扬名大陆。直到拉克西丝因意外找到弟弟的儿女回去上界的一年里,中城没沦陷哪怕一微米的土地,可惜接替她的将领不争气,让中城的防守线在六年里连退六百公里,被打得溃不成军惨不忍睹。 幸好拉克西丝的得意门生诺因这时被踢下来收烂摊子,他重新组织起坚实的防线,硬生生扼住了西城的如虹攻势,但他也没能把边境线推回老位子,原因是在他面前出现了他毕生的宿敌之一,后来被称作「佣兵王」的男子。 贝姆特·瓦托鲁帝,十二岁加入翔鹰佣兵团,在短短四年时间里,将这支原来只有一千出头人的小佣兵团扩充到两万之众的规模,这在世界佣兵团发展史上也是绝无仅有m.dD-nEng.COm