下晋阳。 晋阳东城的防御果然松懈得多，城墙也老旧不堪。官军搭上云梯，纷纷上前。张敬达命传令兵疯狂击鼓，官军一时间气势如虹，几百部云梯迅速搭建完毕，官兵一拥而上，张敬达喜出望外，看来已是胜券在握了。然而不到两袋烟的功夫，翻过云梯的官兵一个个都做了晋军的刀下之鬼。还没翻过云梯的士兵大叫起来，急忙往回急撤，云梯上的人拥挤不堪，大多数人都是滚下来的，摔伤者不计其数。张敬达一看势头不对，立命鸣金收兵。 今日一战，官兵损失四千余人，张敬达甚是苦闷。 駙马石敬瑭和永宁公主亲下厨房，做了几个菜，为大将军刘知远和副将军杜重威摆了一桌庆功宴。难得今日一战大胜，晋军士气大振。 席间，杜重威道：“张敬达乃智谋之士，且勇冠三军。其深知晋阳易守难攻，便取久困之策。今日倾力攻城，想必是圣上旨意，非其本人所愿。我料明日官兵不敢停顿，必再来攻城。” 刘知远说道：“护城河今日大战之后，仍完好无损，明日官兵若来攻城，依然是有来无回。” 杜重威道：“只怕护城河明日不会再有用场了。” 刘知远问道：“为何？” “张敬达明日必合兵一处，猛攻西城。西城虽坚固，但久攻之下必有麻烦。看来明日只得撤掉三面守军，合兵一处，固守西城，别无他法了。”杜重威无奈地说道。 杜重威说罢，石敬瑭端起酒杯一饮而尽，然后把酒杯往地上一摔，气愤地说道：“桑维翰前往契丹已近半月了，却无半点消息，他的才干哪去了？他哪有什么经天纬地之才，分明是胸无点墨，只会夸夸其谈！” 公主一见駙马生气了，便打了个圆场，说道：“駙马息怒，不如让梅儿明日前去契丹看看，军师是否有了困难。” “那就依公主吧。”石敬瑭无奈地答道。 梅生说道：“既是军情紧急，也就事不宜迟，梅儿今夜五更天便可起程，以便儘早抵达契丹。” 第二天早饭过后，不见官兵来攻，但晋阳军已引箭在弦，没人敢眨动双眼。 半晌，城外鼓声大震，官兵果然如潮水一般涌向西城。 张敬达下令人马列队在后，投石机在前，距城墙百步而停。然后投石机开动，石块象暴雨般倾泻在城墙内外。 杜重威急令士兵躲避后撤。官兵的战鼓声、呐喊声惊天动地，晋阳军都是新兵，哪经过如此阵势，一个个吓得魂飞魄散，大气都不敢出一声。 官兵的雨石阵把晋军预备好的滚木擂石、乾柴油料尽皆损毁，杜重威也没料到张敬达会用如此招数。 午时一过，官兵潮水般地攻上西城墙，杜重威急令射箭抵挡。官兵摆出伞阵，纷纷举起盾牌，罩住身体，晋军也丝毫不敢松懈，只怕箭一停，官兵就过墙了。 张敬达一见这阵势，顿时怒火中烧，摧马赶到城墙边，左手举起盾牌，右手提一把偃月长刀，跃马踏上士兵的盾牌，跨到城墙上，左冲右突，上劈下砍，如入无人之境。晋阳兵大乱。官兵一见主帅如此捨命，便纷纷攻上城墙。两军展开肉搏，捉对廝杀。霎时杀得天昏地暗，声声震天。 张敬达衝杀了大半个时辰，看看天色已晚，方才传令鸣金收兵。 这一场大战下来，官兵死伤一千余人，晋阳军死伤五六千人。 大将军刘知远见石敬瑭默默不语，哀叹道：“我晋阳军只此二万，此番大战，虽未减员过半，但若连番苦战，破城亦在指日之间。今梅儿北上契丹，桑维翰至今未还，内无粮草可济，外无救兵可援，望駙马早作决断。” 杜重威道：“刘将军何出此言？值此危难时刻，大将当为中流砥柱，临危不乱，一往无前。” 石敬瑭挥手示意二人不要再辩，说道：“事虽紧急，但远未到绝境。老夫一生身经百战，多是险中求胜，绝处缝生。当年先帝被困杨柳镇，我率轻骑十名，大败梁军，救先帝出重围，反败为胜。今晋阳守军尚有万余人，何惧官军？待我明日亲自披掛上阵。” 公主接话道：“駙马，好汉不提当年勇，那时你年轻，是英雄，但岁月不饶人，何必再逞强人。” 石敬瑭不服气地说道：“公主是说我老了吗？” 公主答道：“为妇不是这个意思，只是说大家都不要一根筋地想着硬拼，要动动脑筋。”Ｍ.dｄ-ｎEng.CＯｍ