，红泥火炉上的水刚烧开，宫女执起茶壶为贵妃倒上一盅热腾腾的凝神茶。 贵妃捧起茶盅，细细品了两口，才缓缓说道：「这还行。」 一盏热茶还没凉，便有宫人前来回报：「啟秉娘娘，刚用过刑，那太监挨不住，不一会就昏死过去。我看他是真的不知道。」 贵妃耸了耸肩，「我知道，本宫是要那些瞎了眼的奴才心生警惕。」 § 「呃……那个……姐姐？」湖衣抬起前额。 兰姨命她必须在暖阁里伏跪以迎接皇上，还随派了两名宫女监看她。但是皇上一直没出现，她跪得全身酸疼。她想，另外那两名同样维持跪姿的宫女必定也同样浑身发痛。 「别说话，我们要静待陛下临幸。」一名唤作嫣婕的宫女说。 湖衣蜷着身子，趴跪在石地上，幸亏这是座暖阁，石地还不至于太冰凉。 「圣驾来临前，会有太监、仪仗先行，远远地就会弄出老大的声响，我们等听到动静，再回来跪着就成了，老这么跪着，疼都疼死人。」话者是个丰润的圆脸宫女，名叫瑞珠，她率先直起上身，然后伸了伸腿。 湖衣也舒展了一下发痠的四肢，「我们先起来一下，应该不打紧吧。」 「叱，」嫣婕连忙斥道：「你们俩小点声，燕喜堂外有值夜太监候着，别让人听见了。」 没错，外头有人看着，所以不能走正门出去，得想点别的办法。 这一路上，湖衣都在盘算如何逃脱。 在瑞珠、嫣婕、和几名太监的监控下，她被带到一处廊廡殿顶的宫院后方。进屋前，她抬头望了望眼前这座长型殿宇，精雕细琢的朱漆大樑与金黄琉璃瓦，樑枋上饰以和璽彩画，门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，正中是鎏金宝顶，仅此一瞥，湖衣便信了自己身在北京皇城，唯有好大喜功的成祖皇帝才会建造出如此富丽豪奢的宫殿，相较之下，南京皇宫就内敛许多。 湖衣在心中默述着方才每一个拐过的弯、每一座走过的院落，大致掌握了坐落的方向。 「嫣婕姐姐对仪规如此熟悉，想来已在宫中有些时日了。」湖衣假装不经意地问道。 「我到宫中一年了。」嫣婕回答。 「我自小在宫里长大，」瑞珠看向湖衣，「嫣婕则是和你一样，是被人进献到宫里的。」 「原来，你也是遭人劫持。」湖衣不禁感慨，原来这里还有人和她一样遭遇。 「她们，也逼你侍奉皇上吗？」湖衣不能不问。 「起初，兰姨娘也将我献进皇上寝宫……」嫣婕吞吞吐吐，欲言又止。 此事太过卑劣，姑娘家自是难以啟齿。 「……但是陛下他……不想要我随侍，所以，我还是回到尚寝局，跟在兰姨身边。」嫣婕叹了口气。 「要我说呢，」瑞珠欣然说道，「咱们其他人都没这湖衣丫头长得好，皇上向来喜欢美丽又有灵气的南方姑娘。说不定她会大受恩宠呢。」 湖衣倒抽了一口气。 西首有张覆着明黄织锦的龙床，看着这床，湖衣胸中有股莫名的嫌恶。 「我不要甚么恩宠。」她不自觉大喊。 湖衣曾与冰月一同站在花树下许愿，希望自己未来的夫君是个温柔又英挺的男子，他会骑着骏马，领着大红花轿前来迎娶她。 但是现在，她被困在这重重宫闈里，任由他人随意摆布。 「如此强掳民女，简直目无法纪。」湖衣心中怨愤，衝口便说。 嫣婕温言道：「礼不下庶人，刑不上大夫。宫中要民间女子入侍，又何须遵从什么法理？」 「不是这么说，大明律例中，择民女备为宫女，应由户部主之；择淑女以充后宫，则由礼部按祖制行之，怎可随意掳人，就算是皇帝也不能漠视法纪，我定要回去告诉父亲……」ｍ.dｄ-NＥｎg.CｏM