而如今，大宋百姓也大多有了些常识，知道用来铺路的“沥青”，是从“石炭”里炼制出来的。所以长随们对萧扬的说法毫不怀疑。 明远含笑点头之后，萧扬却愀然不乐。 “不过区区数年间，你竟带着人铺出了这样的道路，而我……” 大辽除了年复一年的四处围猎，偶尔弹压一下依附大辽的小部族之外，还有什么能拿得出手的改变或是功绩吗？ 明远也跟着下马，随手将马鞭抛给伴当，笑着招呼：“扬哥，来，把马匹交给伴当，你我去看看‘长途马车’去。” 如今这高速公路上不止有跑货运的货车，还有“长途公共马车”，往来于汴京到扬州的各个市镇之间，专门跑客运。 明远掏出怀中的金壳怀表看了一眼，道：“还有二十分钟，会有一班马车从扬州发车。走，趁现在乘客们还没上车，不如你我先上车试乘一下？” 萧扬还没见过明远的金科怀表，陡然听见了“分钟”这个新奇的说法，完全摸不着头脑。 但他根本来不及询问，只能跟随明远，先把这些不懂的东西一股脑儿记下，然后再去一步步领会—— 一刻钟之后，萧扬正蹲在一座四轮马车之后，扬着头观察马车底部的结构。 而明远，此刻正在十月的天气里，连连擦拭额头上的汗水。 宋辽两国都用马车，原本都以两轮马车为主。但是在明远主导的公路货运兴起之后，宋境内由两匹挽马拉的四轮马车突然开始大行其道。 而明远也是为了在萧扬面前“显摆”一下，所以特意邀他上“长途公共马车”试乘了一回。 哪知这公共马车刚刚驰出不远，萧扬就从马车上一跃而下，同时逼停两辆车，将前后车的车夫都吓了一大跳。 “怎么这么稳……怎么可能这么稳……” 萧扬一面蹲在车后观察大车车底的结构，一面口中不住地喃喃念叨。 他不理解，真的不理解。 明远：“这有什么不可能的？我们事先在马车上安了减震结构。” 自从有了“弹簧”，这一切都变得非常方便。客运马车装上弹簧，在道路上走起来不颠簸；货运马车装上弹簧，车上的货物不易损坏。 等到这“长途公共马车”载上乘客，一起出发，萧扬还在喃喃感慨：“为什么，为什么……” 他刚刚潜入宋境时还不觉得，但现在由明远带着一一看过来，才觉得过去几年里宋人的变化简直太大了。 萧扬甚至在想：如果宋人将这样的道路一直修到河北，修到燕云，然后造很多这样的车驾，向北方运送兵卒和武器粮秣……拥有如此强大的运输能力，大辽是否还能守得住燕云，恐怕真的是个问题。 他想到这里，才突然醒悟：自己早已不是什么辽国太子了，辽主能不能守得住燕云十六州，关他萧扬什么事！ 直想到这里，萧扬脸上的神色才慢慢缓和，眼中虽然偶尔还会流露出一丝悲哀，但是他整个人终于平静了，随即流露出谦虚的神色，向明远拱拱手：“远哥，小弟初来乍到，跟个土包子似的，什么都不懂，多谢远哥一一指点。” 明远一直在冷眼观察，见状微微点头，随即又在脸上挂上他那招牌式的热情笑容，道：“素来听说扬哥马术精湛，想必坐这马车一路行去会嫌气闷。来，我们骑马走一段吧！” 于是明远的长随将马匹牵来，让两人再次上马。 明远少不得向萧扬解释：这高速公路上的车马都是高速行驶，像萧扬刚才那样，在公路上突然停车或是勒马，都是极其危险的行为。要停只能停在路边事先划线的区域里…… “稀奇古怪的规矩怎么这么多？” 萧扬小声嘀咕。 明远也不生气，反问：“那扬哥可m.DＤ-ｎＥnG.ｃOｍ