来的使节，都表现得异常热情，非要杀肥羊打奶茶款待他们。 萧其臻让译官打听安腊塔汗部落的驻扎地，牧民告诉他们：“可汗的帐篷就在乌拉察布苏木的草原上，你们是中国皇帝的使节，不会被可汗的军队攻击。但听说最近可汗的弟弟阿努金正和可汗闹矛盾，遇到他的人可千万小心。” 他们距离乌兰察布苏木还有四五百里，必须马不停蹄地赶路。 向前数十里来到一座叫“宝拉”的古城，这里是往来商队的必经之地，也是周边牧民买卖货物的据点。 说是古城，却没有城郭，中心是一座历时百年的佛寺，牧民绕寺搭建帐篷或简易的木屋，形成常驻数千人的聚居地。 使节团奔波困乏，准备在城外休整半日。 柳竹秋和萧其臻进城考察，二人带着各自的随从，骑着马在五颜六色大小不一的帐篷中穿行，双眼迎送着来自各民族的形形色色的旅人。 深入一二里时，左侧的通路上传来一阵流水般的马铃声。 那是一支由上百名鞑靼骑兵组成的队伍，为首的是一名穿绿缎坎肩大红丝袍，头上胸前金玉琳琅的美妇人。 她年约三十，生得弯眉凤眼，面若银盆，有着蒙古女子常见的修长四肢和健美体态，腰系嵌宝金刀，足蹬高帮马靴，艳丽而富有英气。 这样华服靓姿的女子单看就很惹眼，被身后威武雄壮的骑兵和身下漆黑高大的骏马衬托，宛如蒙古长调里歌颂的女王，令人惊艳不已。 柳竹秋判断这是位地位崇高的鞑靼贵族，与萧其臻小声议论。 那女子也注意到他们，目光聚焦在萧其臻身上，似乎对这白皙俊朗，文秀高雅的汉族男子很感兴趣，侧身向身旁的少年侍从吩咐两句。 那侍从即刻纵马上前用半生不熟的汉话询问：“你们是中土来的吗？可否告知姓名身份？” 萧其臻谨慎回话：“敢问尊驾何人？在下想先行拜见。” 少年说：“我家夫人是小阿莫特汗的母亲，名叫安西娅。、□□、、逊河以北的草原都是她的领地。” 小阿莫特汗是安腊塔汗的表弟，那这安西娅就是已故老阿莫特汗的遗孀，安腊塔汗的婶娘了。若能先跟她搞好关系，对和谈定有帮助。 萧其臻和柳竹秋对视一眼，达成意见，然后一同下马走到那贵妇马前拜礼。 他不卑不亢自介：“在下萧其臻，奉中国皇帝之命去向贵国安腊塔汗议和，途经此地偶遇夫人，实乃天幸。” 安西娅眉开眼笑道：“原来是天、朝使节，欢迎欢迎。你既是来议和的，何不先与我的部落申明盟誓，永结欢好。” 她的汉话说得很流利，态度也很喜人。 萧其臻辗然依从，接过侍从呈上的马奶酒，祝过安西娅后仰头饮尽。 柳竹秋见那安西娅直盯着萧其臻笑，眼眶里春波荡漾，所含情愫很不一般。心下正疑，猛瞅得她趁萧其臻喝酒时朝左右递眼色，手下遽然而动。 她忙唤萧其臻小心，到底迟了半拍。 一个巨灵神般高壮的鞑靼武士打马冲出队伍，老鹰扑兔似的揪起萧其臻，调头向城外奔去。 安西娅和其余骑兵也转向逃逸。 变故太突然，瑞福与郭四恍如梦中。柳竹秋未等他们清醒先上马追赶。 她的坐骑是从唐振奇马厩里挑选来的汗血宝马，奔行如电，耐力持久，顷刻追上安西娅的队伍。 她随身带着弓箭，却不敢轻易开衅。 那些全副武装的鞑靼骑兵没得到主人的命令也未动手，后面几骑挡在她的马前，设障拖延。 柳竹秋冲安西娅大声疾呼：“夫人，你掳走我方使节，是为何意啊？” 安西娅听到呼喊减速靠近，回头冲她娇笑：“俊俏的年轻人，我也很喜欢你，但是讨厌你这把大胡子，如果你肯剃光它，我也欢迎你去我的帐篷里做客。” 柳竹秋听这口气竟是个女采花贼，登时哭笑不得，好言请求：“夫人，萧大人重任在肩不能耽搁，请您先放人，待我们完成和谈再去贵地拜访。” 安西娅抢白：“你们汉人最重礼节，安腊塔汗是我的侄子，你们应该先拜见我再去找他。” 柳竹秋看出这女子唯我独尊，软的不行只能来硬的，抖缰与之齐头并进，等彼此距离缩短至五尺时，猛然奋起侧扑，跳Ｍ.DD-ｎENｇ.CＯM