安心去过你的小日子吧。” 外放管理贡品收纳是肥得流油的美差，云杉不料能因祸得福，感觉太子比亲爹亲娘还疼他，越发舍不得离开，痛哭乞求：“奴才不愿去南京，只求留在东宫做个扫地浇花的杂役，能天天远远看着您。” 朱昀曦听了难过，更生气数落：“你有这份忠心早干什么去了？孤罚你是为了规矩，饶你是出于情分，你可记牢了。” 云杉哭成烂泥，假如朱昀曦此时让他上刀山下火海，他也不会皱眉头。 朱昀曦没忘记辞行的主要目的，正色告诫：“你有今天都是你自找的，怨不得柳竹秋，没她求情，孤不会轻纵了你们。你去到南京有了出息，也要记她的恩，设法报答她。” 云杉赶忙扭身朝柳竹秋连磕三个响头，边磕边祝念：“多谢大小姐救命之恩，我和白桃永远是您和殿下的奴才，您就是拿我们当猪狗牛羊使唤我们也欢喜。” 柳竹秋听到朱昀曦宽待二人时还很感动，到这会儿怪异之感逐渐强烈，觉得太子对奴才的这种调，教彷如邪，教灌输，任意摆弄人的观念，似其行事基准都随着他的意愿走。 统治者的权术竟有如此威力。 回到租房，她向春梨讲述事情经过。 春梨讥刺：“这两口子已被养成他们老朱家的牲口了，也不想想是谁把他们害成这样的，凶手刀子稍微下得轻点，他们还当他是救命恩人。” 然后夸赞柳竹秋：“小姐能看出实质也是厉害人，换个脑子不清醒的八成就被太子感动了。” 柳竹秋沉郁道：“我现在更觉得宫廷可怕了，太子对云杉感情不能说不深厚，但因为云杉偶然做了一件欺瞒他的事，他便不敢再用。真是当面让我观摩了帝王家权益至上的处事规则。我担心我之前把事情想得太简单，看太子的意思，我即使嫁给萧大人他也不会放过我。” 春梨思索询问：“假如萧大人真像他所说的，日后屈服于皇命，背叛对你的盟誓，该怎么办？” “……我想萧大人不会那么做吧。” 柳竹秋底气不足，将命运交给他人终是难以自主的，企图征服她的又是至高无上的皇权，她像被大猫堵在浅洞里的小老鼠，能否逃脱得看运气。 晚饭前何玿微滕凤珍邀约几位青年官员来访，说庆德帝昨日下旨征兆五十万民夫加紧修建他的陵墓。 该陵寝十年前动工，每年都有十万民夫和工匠轮流服役，所耗银钱累积已超过两百万两。 “陛下大概怕寿数不久，想尽快建成皇陵。但一次性征兆这么多民夫，耗费必然不可计数。这两年各地灾害不断，庄稼都在减产，州县府库也普遍空虚，实在经不起这么折腾啊。” 皇帝行无道之举，有识之士个个忧愤，何玿微等朝廷新秀反应最强烈，打算一齐上书劝谏，想邀请柳竹秋加入。 柳竹秋早对庆德帝诸多错误行径不满，正好趁这次大规模的劝谏热潮呈表批评。她所在的通政司属于言官机构，祖训规定皇帝不得杀言官，不妨骂得激烈些。 朱昀曦将云杉遣去南京，东宫仆婢们不免议论，他去面圣时连庆德帝也问：“你那么喜欢你那个叫云杉的小奉御，为何突然打发他去南京？” 朱昀曦说：“云杉侍奉儿臣多年，儿臣早想栽培，先让他出去见见世面，跟着老人们学习办差，将来才好重用。” 庆德帝夸他想法周全，随手拿起下一本奏章翻看，笑道：“这萧其臻又在催朕赐婚，看来等不及要做新郎官了。” 朱昀曦心头一紧，放在膝上的双手也不由得悄悄捏紧。 他做好隐忍准备，仍难直面这拱手割爱的现实，忙找托词告退：“父皇，儿臣昨天答应皇祖母，今天忙完政务就去陪她打马，想必她老人家正等着儿臣呢。” 庆德帝笑道：“朕病了这么久，也该去看看太后了，就同你一道过去吧。” 他放下奏折领着太子摆驾慈宁宫。 许太后笑容可掬地接待父子俩，但没像以往那样见面便拉孙儿去身边陪坐，也不大正眼瞧他。 朱昀曦感觉皇祖母对他有不满，尚不敢确认，老实地按规矩坐好。 许太后关问皇帝身体，庆德帝久病不愈心里已有些预感，当着母亲还得乐观，握住她的手说：“听说母后近日时常咳喘不止，也得小心保养啊。” 许太后淡笑着瞄了太子一眼，说：“哀家也觉这几日精神头不爽，找了个会紫微斗数的术士瞧了瞧，说是大限有劫，欲保平安得入寺修行。” 庆德帝皱眉：“您是皇太后，怎能出家呢？” 许太后说：“哀家初听也犯愁，幸好有办法解决，可找个八字硬的年轻女子做替身。” “那这替身有什么要求呢？”Ｍ.dD-NｅNＧ.ＣOm