王河家靠墙的位置种了棵好大的桂花树,那树长得很好，许多枝条都越过墙头，奋力舒展到街上,不难想象桂花开时,会是何等美景。 谢钰和马冰站在外面准备敲门时,就听见软乎乎的读书声从树下传来。 “……云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈……” 是《千字文》，孩童启蒙用书“三百千”之一，据说那王河有两个女儿，小女儿今年刚满五岁。 两人对视一眼,忽然觉得准备敲门的手，有千钧重。 他们这一进去,或许方才美好的一幕就再也不会出现。 可该做的事,终究要做。 “谁呀？”是个年轻女人的声音。 马冰定了定神，“衙门的人，来问些事。” 读书声戛然而止。 “昨儿不是来过了么？”女人站在里面问。 她的声音很沉静,并不似寻常农妇没得章法。 谢钰便将腰牌放在门缝处,“有些事没问清楚。” 过了会儿,门吱呀一声开了，露出一张二十来岁的年青女人的脸。 正如方才小丫娘说的那样，她的容貌极清秀，瞧着颇有些书卷气,身量高挑,竟是民间少有的美人。 她叫王香,正是王河的妻子。 她有些诧异地看了看马冰,到底侧了侧身,“进来吧。” 早上天还不太热，许多人都趁凉快出来打水、洗衣裳，见她家有外人来，纷纷驻足，“平平娘，有客来啊？” 许多女人生了孩子之后，她们的名字仿佛也就消失了，转而变为某某娘，或某某媳妇。 但显然王河在这一带并不受待见，大家便用她家长女的小名来称呼王香。 王香笑了下，“衙门的人，来问些事。” 说话那人和身边几人就相互看了一眼，“不是昨儿刚来过了么？” 王香道：“大约有些事没说清。” 那几人又瞅了谢钰和马冰一眼，见他们确实不像坏人，这才走了。 谢钰和马冰一边听着王香和邻居们的对话，一边看着院中场景： 除了靠墙的桂花树外，院中还有一颗石榴树，两者分别取“蟾宫折桂”“多子多福”之意，是最受人们喜爱的两种庭院树木之一。 可惜并非每次期待都会成真。 王河既没有高中，也没有多子多福。 石榴树下坐着两位老人，老头儿正教小点的姑娘念《千字文》，老太太手里拿着针线，正看着大点的姑娘描红。 看来白石镇读书之风确实很浓，他们竟不像别的地方的百姓一样，带着小姑娘做针线活儿，而是读书。 要知道，读书是很费银子的，况且女孩儿读了书，也考不得科举，做不得官。 但他们还是教了，显然对这对孙女颇为宠爱。 见谢钰和马冰进来，老少都齐齐停了手里的活计，整齐地仰头望过来。 两人脚步一顿，第一次觉得来别人家这样尴尬。 他们似乎不该来。 王香没关门，转身回来对谢钰和马冰道：“坐吧，我去沏茶。” 大点的平平抿了抿嘴，小声问道：“你们也是来找爹要钱的么？” 小点的姑娘立刻接道：“他不在家。” 谢钰沉默片刻才道：“不要钱。” 两个小姑娘还要说什么，就被老太太拍了拍，“别捣乱，走，咱们进去。” 她看了老爷子一眼，后者对她们点点头，摆了摆手，又叮嘱道：“可别偷懒。” 小姑娘们便齐声应道：“知道。” 多好的人家啊，马冰暗暗想着。 “没什么好茶，”王香端着托盘过来，上面的茶壶和茶碗竟也不是成套的，“也没了好器具，怠慢了。” 确实不是好茶，颜色淡且发褐，味道也不好。 但没人嫌弃。 面对这样一个平和的女人，谢钰很有点不知该如何开口。 私心而论，他是很佩服这样的女人的。 她和王满仓的媳妇有很大不同，举手投足间，都有种非常沉静的气质。 好像一汪水，风吹过时，难免有涟漪，可风过后，一切平静如初。 马冰道了谢，貌似不经意地问：“邻居们都很热心啊。” 王香嗯了声，“他们都是很好的人，外M.Dｄ-nＥNｇ.ｃoM