菜顶新鲜，怎么卖的？” 老汉愣了愣，赶紧卸下菜篮，一样一样地与他介绍。 昨日店里伙计传话到金幽汀，道是有贵人派了家里仆妇过来，说想明儿个下午在三余楼给家中小儿办诞辰宴，还特意定了盏蒸和杂羹，其他诸菜没什么要求，叫店家自己看着筹备。这盏蒸和杂羹俱是西北菜色，夏京鲜少有人爱吃这个，更不提是在朗朗夏日来吃了，因着两道菜乃是用羊肉做的，有温补之功。 但既是食客的要求，他也不好说什么，且这菜也不是什么棘手的菜品，还是得早早将食材准备好才是。而且那位贵人主菜点了两道热荤，其他的余锦年便准备做些素雅清淡的，既是颜色上鲜艳，也能在性味上有所调和，总不至于一顿饭吃回去，反在炎炎夏日吃上了火。 那可不就砸了他们三余楼的招牌。 余锦年用手掂了掂老农的菜，瓜儿茄子水灵灵又新鲜，而且沉甸甸的都十分称手，一看便都是精心打理的好东西，比某些摊子上的歪瓜裂枣强多了，于是十分大气地摸出了几粒碎银珠，也没还一分钱的价，径直将他这两大担子的菜全部包圆了。 那老汉好一阵喜出望外，是没想到这么快就能把菜卖干净，忙抹了抹手心里的汗，接下钱，小心翼翼地塞到一个用旧衣布缝制的钱袋里，贴着肉藏进衣襟里头，才挑起担子迈腿往城西的方向转了个身。 余锦年奇道：“老伯，是最近城外头不安生吗，怎的这般愁眉苦脸。” “嗐，别提了！”老农长叹一声，苦着脸摇了摇头，与他侃起来，“头阵子老汉我闹了场小病，在家里歇了一日，可地里菜都收了，多搁一日都得不新鲜，于是我那老婆子便代我进城来卖菜。菜倒是卖光了，可谁承想，那光天化日的，竟有个小毛贼抢走了我老婆子的钱囊！唉……你说我们辛辛苦苦犁那三分地，到头来却被人偷了个精光！我们这有冤无处诉，可不得日后小心着点儿？” 余锦年叫自家伙计帮忙把买下的菜都提到后厨，又叫他们打一碗酸梅汤来给老伯解渴，自己则帮着将担子提到那老伯的肩头，口中纳闷道：“我倒是听说西城外头新上任了一位京畿少尹，很是雷厉风行，西边三县俱被他治理得井井有条，俨然有夜不闭户的好风气了。” 老农喝了一口酸甜可口的酸梅饮子，井水镇过的瓷碗拿在手中沁着丝丝的凉意，却并不似冰那般伤人，觉得胸中烦热顿时消散了一半。一入了夏，许多铺子都开始卖饮子，但和此时手中这一碗比起来，就总觉得那些差了点什么，他说不上来，只觉得饮得痛快，便三两口喝干净了，谢过了余锦年，之后拍了拍衣裳上的泥，无可奈何道：“上头的官儿再厉害，也抓不完这天底下的贼哪！我们这一两三文钱的小事，哪能劳动那些大人物。” “说的也是。”余锦年跟着嘀咕了一声，“要天下无贼也确实难了些。” “不过我家老婆子讲，那小贼穿得破烂，约莫是哪里过来逃荒的，年纪不大，个头与小老板差不多高，而且这左边腿窝后头还有一颗黄豆大的黑痣。”老农愤愤地搓了搓手，气得眼角的皱纹无端又深一寸，“赶明儿卖菜时我四处瞧瞧，指不定就将他捉住了！” 余锦年忙说：“那您可得小心些身体。” 说完，他似忽然想起什么，托着脑袋仔细地回忆了一会儿。 “嘿呀，老汉我年轻时候，那也是十里八乡摔跤的好手！”老农与他聊得起兴，又感恩他一口气将自己的菜都买了下来，临走前便又在担子里翻了翻，提出个带盖的小木盒，塞到余锦年的怀里，“小老板心善，这盒子桑葚是我家老婆子晨起才从树上掐的，非要叫我带着路上解渴。我也还没动，小老板要是不嫌弃，便拿去吃！” 余锦年推拒道：“这怎么好，本来菜也没多少钱，还要讹你一盒桑葚。” “这不值钱，是家门前树上结的，多得很，一抓一嘟噜！人要是不吃，没几天可就全让那鸟给叨光了！” 听他这么说，余锦年才不好意思地接了过来，回到楼里把桑葚倒出来，再把盒子还给人家，又顺手用小竹筒另打了一吊酸梅汤，用红绳栓了根提手，叫老农带回去给那辛苦摘了桑葚的婆婆也尝。 回到后厨，他将桑葚用盐水泡上，又用糖水和鸡蛋化入面粉中，将揉好的面团搁置在木盆中醒发，之后便准备亲自去南边的羊行剁点羊脊和腿肉回来。 自从在热谷行宫那一事当中出了些风头，京中这些八卦杂谈又一向传得飞快，才开业不足月的三余楼就被顶上了风口浪尖，每日都汇集了各色食客，真正品味美食的也有，却是少数了，反而多得是些门阀子弟过来凑热闹，打听他到底是什么来头。 也幸亏这楼背后的主子是季Ｍ.DＤ-nｅＮＧ.Ｃｏｍ