，跟以往不一样。” 小喜儿微微抬头，盯住她。 “以往他回来，因为不得志，没脸见人，心里窝火，对妹子自是不待见。此番不一样，他是六国相爷，光宗耀祖，威风八面，可谓是春风得意，脊梁骨挺得笔直，在村里见谁都要打招呼。在家里更不一样，莫说是待娘和你哥、苏代他们，即使对待嫂子我，他也是礼数齐全。以前嫂子有眼无珠，那么屈待他，他一点儿也不记仇，何况是对妹子你呢？依嫂子看来，你没有啥对不住他的，是他对不住你。他扎下架子不来寻你，定是大男人家脸皮薄，拉不下面子。妹子，你得听嫂子的话，他死要面子，咱就得主动点，寻个机缘拱他怀里，看他硬着心肠把妹子推开！” “这”小喜儿嘴巴大张，喃声，“能成吗？” “成与不成，不试一下咋能知道？再说，相爷官儿做大了，面子看得重。妹子咋说也是他的正宫娘娘，实在不中你就闹腾起来，看他咋个收场？” 小喜儿的嘴唇再次咬起，有顷，抬头望向苏厉妻：“他身边人多，怕见不上！” “唉，妹子呀，连阿黑也没有你实诚。你要由头，咋也能寻它个一箩筐去。来，妹子，嫂子授你一计！”苏厉妻凑过头，附耳低语。 小喜儿迟疑许久，喃出一字：“嗯。” 人定时分，匠人次第安歇，村中渐趋沉静。 苏秦三步并作两步，沿村中土路朝家中疾走。飞刀邹紧随其后。 离家门尚有数十步远，阿黑嗅到苏秦的味道，“嗖”一声从院门里面蹿出，嘤嘤咛咛地扑他身上。 苏秦顾不上睬它，大步冲进院子，直奔中堂，边跑边叫：“娘，娘—” 中堂亮着灯，堂上摆着苏虎的灵位。 苏姚氏正襟危坐于草席上，神色沉定。 苏秦几步跨进堂门，在苏姚氏跟前跪下，伸手摸在她的额头上，见并未发烧，亦不见其他家人守候，略略一怔，轻问：“娘，听说您病了，咋哩？” “嗯。心口闷！”苏姚氏指指心窝。 “啥时候开始闷的？”苏秦急了。 “有些年头了。”苏姚氏缓缓应道。 “咋没听你说起过哩？”苏秦嗔怪一句，朝外叫道，“邹兄！” 飞刀邹快步进来，立在堂门外面：“主公有何吩咐？” “速请医师！” 飞刀邹应一声，转身欲走，苏姚氏拦道：“等等！” 飞刀邹顿住步子，望向苏秦。 “娘，心口闷是大病，不看不行啊！”苏秦劝道。 苏姚氏送给飞刀邹一个笑脸，轻轻摇头：“小伙子，大娘这病不打紧的，不劳烦医生了，大娘这想跟秦儿唠唠嗑儿！” 观苏姚氏面色淡定，语气沉稳，真还不是有病的样子，飞刀邹有些不解，转看苏秦，见他也是一脸茫然，便识趣地扭身走出，在院门外面守护。 “秦儿，来，”苏姚氏指着自己身边的席位，“坐娘这儿。” 苏秦在苏姚氏跟前坐下，凝视她。 苏姚氏老了，额头的皱纹加深了，加多了。这些年来，尤其是苏秦出走、苏虎病倒之后，苏姚氏心力交瘁，原先只白大半的头发现在全白了。 苏秦泪水流出，将头伏在苏姚氏膝头：“娘，您这心里究底是咋个闷的？” “娘这心里闷，不是因为病。” “是为啥？” “唉，”苏姚氏长叹一声，“秦儿，娘打听过了，你身边并无女人。你已经三十多了，老大不小了，身边没个女人，咋能成哩？再说小喜儿，自嫁进咱这个穷家里，一晃就是十来年，天天守着空房，大半夜里娘睡不着，总是听到她哭。她是蒙着被子哭的，可娘听得见。娘心疼啊。男人家终日在外，事情多，有个忙的。女人家一天到晚闷在家里，要是再没个念想，每寸光阴都是个熬啊。你这番回来，想必也是住不长久。眼见日子一天天过去，娘有些急了，娘想问问你，秦儿呀，究竟你是咋个想的？” “娘”苏秦改成跪状，垂下头去。 “秦儿，”苏姚氏轻轻抚摸苏秦的头，“你说句实话，是小喜儿配不上你呢，还是你的心里另有女人？” 苏秦垂首不语，泪水模糊。 “秦儿，你不说，娘心里明白。可你也得反过来想想。小喜儿哪儿都好，是个好媳妇儿，甭说在咱家里，即使在村里，众乡邻没人说她不好。她唯一的缺憾是跛脚，可这不是她的错。不拘咋说，她是咱的人，是咱明媒正娶过门来的。过去你没个进取，咋耍性子，众人不会说啥。今儿你当上大官了，要是再与从前一样，叫别人咋个看待这事儿呢？” 苏秦将头垂得更低，一个字也不吐口。 “唉，”苏姚氏复叹一声，“秦儿，你不想说也就算了。你阿大没了，这事儿得听娘的，于情于理，你都要跟喜儿和好。喜儿！” 东间苏姚氏的房中窸窸窣窣一阵响，接着布帘子掀开，小喜儿两手捂面，半是哽咽地跛出角门，在苏秦身边跪下：“娘—” 小喜儿陡然露面，着实让苏秦吃一大惊。 愣有一会儿，苏秦才朝一边挪挪，责怪她道：“你为啥也在这儿？” 小喜儿将头埋在臂弯里，泣道：“奴奴家” 堂间死一般地静。 苏秦渐复常态，坐直身子，对小喜儿正色说道ｍ.ＤＤ-NｅNＧ.Cｏｍ