瑶手中。原来小船穿过石桥，桥上一位少女正好将手绢抛下。 “楚公子，这是若丹姑娘让我代她送给你的。”桥上的女子笑意倩然且期待地说道。 君瑶感觉自己接了一块烫手山芋。尚未看清手绢上绣的花纹，手绢就被明长昱夺走，他伸手一掷，那方轻如羽毛的手绢，就被扔回桥上女子手中。 那女子有些呆怔，想说什么，却见船已绕了弯，滑行到了观看祭河仪式最佳的观赏处。 不久后，隋程与李青林的船也划了过来。 “阿楚，”隋程朝君瑶挥手，“没想到你这么受女人欢迎啊。” 明长昱面色微微一沉：“你也挺受男人欢迎的。” 哪壶不开提哪壶。隋程自认为今天打扮得十分男人气概，谁知那些男人眼拙，还是看走眼把他当女人。 他哪里肯承认这样难以启齿的事实，连忙说：“那些东西，都是送赵大人的。” 李青林苦笑：“隋大人风采，赵某不及十一。” 隋程扯了扯唇角：“赵大人何必谦虚？刚才那汗巾子不就送给你的吗？我怕你体弱被推到，顺手帮你接了。” 李青林笑而不语，静默地看着他，看得隋程心虚。 其余船上的人，听闻这两艘船上的人得了这么多花果还如此推辞，简直就有故意炫耀的嫌疑。好在祭河仪式就要开始了，谁也没多在意。 不久后，一声清越空灵的鸟鸣穿透水光鼎沸之声凌空而来，满城喧嚣瞬间悄然。轻灵的鸟鸣声如兰似露，婉转嘹亮，似昆山玉碎、如香兰含笑，悠悠然从祭河画舫中穿透而出。几声鸣啼后，数百只灵鸟彩雀不知从何而出，振翅而飞，随着高低回转的鸣啼盘旋飞舞，时而掠水而过，时而聚拢滑行，随画舫中轻扬悦耳的鸣笛，低飞回旋，纷披的彩羽锦绣如霞，斑斓扶摇，蔚为壮观。 无数人敛声屏气地看着，甚至忘了惊呼交谈。长河水光里，只见灵鸟于水光潋滟中列阵翩飞，四周寂寂悄然无声。 “百鸟朝凤？”明长昱听着轻扬的鸟鸣，淡淡地说道。 君瑶从惊喜中抽出几分神智来，问：“什么是百鸟朝凤？” 明长昱低声说：“这是一种口技，学起来十分困难，且有这门绝技的人，都很难将技艺传授给他人。” “为什么？”君瑶追问。 明长昱耐心十足：“一来，身怀这种绝技的人怕他人学会使自己丢了饭碗。二来，要想学会这门绝技，就要冒着随时可能丧命的危险。” “为什么？”这回是隋程发问。 明长昱缓声道：“据说学会鸟鸣不难，但难于让百鸟听从指令。人模仿的鸟鸣声再栩栩如生，也不能使唤真正的鸟雀。欲想鸟鸣声惟妙惟肖以假乱真，就要将一枚锋利的簧片藏于口中。气息稍有不慎，簧片就会滑落入喉。轻则失声，重则丧命。” 君瑶听了蹙眉，“这样危险？” “身怀绝技就得靠它生存，危险又如何？”李青林清然温和的声音传来，“这便是他们的真实生活。” 君瑶也为几枚铜钱奔走过，也见过不少靠卖命而活的人。各有各的不易，也不过是讨口饭吃糊口而已。 相比之下，她如今有钱，还能为兄长入刑部暗查，已经算是幸运的了。 就在此时，乐声高昂，阵阵飘来，丝竹管弦与歌舞同起，一艘满载着祭河花灯与鲜花的船舫从画舫后缓缓而出，船舫之上，燕绮娘翩翩起舞，舞姿灵动婀娜，矫若游龙。船行于潋滟水光之上，灯影摇曳粼粼，燕绮娘犹如凌波而出的仙子，裙裾如莲，步履款款，眼如秋水横波，脉脉含情。如此之美，美得遥远神圣，只能远观，不可就近迫视。 船上河岸的人，俱都静然注目，目不转睛地欣赏着水月中人的舞姿，直到燕绮娘与几位舞女围住祭河花灯，众人才纷纷捧起手中的灯盏，有条不紊地靠近水边。 乐声回转，激烈如雨声淅沥，燕绮娘立于祭河花灯之中，反举琵琶，胡璇轻转，她衣袂飘举，神色端然肃静，宛若于莲台之上圣洁的观音。 祭河花灯如莲台，花瓣层层，灯光熠熠摇曳，燕绮娘一曲完毕，花灯便被人轻轻推下水。水波起伏，摇曳着灯火，祭河花灯随波而行。 就在这一瞬间，无数人趁着吉时将花灯放入水中。静然深柔的河面，霎时被盏盏花灯点亮，潋滟的水色摇然粼粼如白昼绮色，霓虹柔光万丈。灯火瀚如星海，将迤逦蜿蜒而去的河流映成晴空银河，星光在斑斓里徜徉闪烁，美不胜收。 君瑶已在若丹捡到的那本文集中见过燕绮娘的舞姿，没成想亲眼所见，比书上所见更加震撼。 她与明长昱几人一同放了花灯，遥遥地看着几盏花灯随波逐流、越飘越远。
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