张老太太赶到时钟家大门外时，几乎一眼就瞧见人群中，姿容艳压众人、却偏偏作出母鸡护小鸡崽姿态的宋氏。 事情尚未明朗之前，她首先要不分青红皂白地护住自家女儿才好——这是宋氏为人母的原则。 张老太太正要叹气时，却紧接着又瞧见了同样姿态护着儿子的王家太太…… 好么，果真是物以类聚。 眼见表小姐被欺负至此，却还要任人围观指点，钟家的人已经恼得面红耳赤，恨不能原地跳脚，可偏偏有一名带刀的年轻人挡在表小姐面前，根本不让他们靠近！ 还有没有王法了！ “老爷，要不然咱们报官吧！”下人忍无可忍地说道。 “混账，报什么官！” 年纪约在四十上下的钟家老爷钟世平气得胡子直抖。 报官？难道表小姐被人绑起来奚落是什么光彩的事情吗！ “让你们各家能说得上话的人来见我！我不与你们这些妇道人家多费口舌！”钟世平指着宋氏和王太太说道。 又对下人吩咐道：“还有，速速去定国公府请人！” 住在府上的外甥女任人这般欺负侮辱，且还逼到了他家大门前，又惹了这么多人围看——虽说是孩童之举，却也实在令人恼火，今日他非要好好问问这几家府上究竟是怎么教养的孩子！ 不消去想，必是那小霸王徐永宁领的头——平日里看他待令仪颇为和善，原还想着能让外甥女攀上一门好亲事的，谁成想今晚竟出了这样糟心丢人的事情！ 祝又樘在一棵老枣树旁远远瞧着。 钟家如今越是强势，待会儿真相被抖出来之后，脸上便越是难看。 可事情做到这个份儿上，换谁谁能不恼？ 偏偏小皇后等人对事实只字不提，只作出孩子间胡闹的架势来，根本是存心招惹更多的人前来围看，欲将事情闹大。 祝又樘似有若无地笑叹了一口气。 这有仇必报，绝不吃亏的模样，长大后倒是半点没变。 祝又樘的目光定在被年轻妇人护在身后的小女孩身上。 小女孩躲在母亲身后，一双漂亮的眼睛被灯笼的火光映得烨烨生辉，仿佛有星辰在其中跌落。 祝又樘的眼神渐渐变得深邃。 “老爷，定国公世子来了！” 钟家的仆人小跑在前头，向钟世平禀道。 钟世平下意识地下了两层石阶想要迎上前，可旋即又止了步。 今日有错的可不是他们钟家，他犯不着还要去巴结讨好！ 于是，钟世平只神情肃然地朝着定国公世子拱手作了一礼。 定国公世子还礼罢，便将儿子和女儿一左一右拉到了身侧，未问事情缘由，先是沉着脸训斥了徐永宁。 “胡闹！” 说着，看向徐永宁身侧的小厮：“主子不懂事，你们不知规劝且罢，竟也跟着变傻了不成！还不快给钟家表小姐松绑！” 小厮有苦难言。 松绑？ 可是世子，那个拦在蒋姑娘身前，身上带刀的人，不归咱们管啊…… 钟家太太带着一群丫鬟婆子也赶了出来，眼睛捕捉到横在地上的蒋令仪，连连惊呼“我可怜的儿”，却只能拿握着帕子的手、颤颤地指着清羽：“你这歹人，快将我家姑娘放了！” 清羽全然不为所动。 被骂，是意料之中的事情。 “既然人都到齐了，就让蒋姑娘说话吧。” 一道稚嫩的女孩子声音，口齿清晰地说道。 清羽面无表情地弯下身，拽出了蒋令仪口中的布团。 “舅舅、舅母！” 蒋令仪颤声哭喊着，一双泪眼尤为可怜。 “仪儿啊！这是……我钟家这是作了什么孽啊！”钟家太太急得直顿足。 “世子，咱们两家向来交好，比邻多年，不知今晚贵府公子何故要这般折辱我这年幼的外甥女？偏又敲锣打鼓，闹得人尽皆知……这要仪儿往后如何见人？我钟家又要如何向妹婿一家交待！”钟世平愤怒难当地问道。 又指向清羽：“且天子脚下，动刀动剑……对待一幼龄闺阁女子，何至于使如此手段啊！如今众目睽睽之下，竟还这般一味挟持着不肯放人，这究竟将我钟家置于何地！” 蒋令仪不想再听下去。 “舅舅，我想回家……”
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