，皇帝诏曰：锦衣卫指挥使宁通，身为朝廷官员，本应表率群臣，以身作则，垂范后世。孰料其借职务之便，欺压百姓，暗下虐杀近三十名无辜女子，实为礼法败类，罪孽深重，致使天降灾祸，引天地同诛——朕深恶其罪，经议，赐其受火焚之刑，祭天地，以此告慰神灵。钦此——” 宁通眼中俱是不可置信。 这竟是要赐死他的昭罪书……！ 不可能，不可能！ 四下百姓均已自发跪拜，震声高呼：“皇上英明！” “烧死这个禽兽！” “烧死他都算便宜他了！” “我可怜的女儿……便是被这畜生生生折磨死的！” “这种人必是要下十八层地狱的……” 至此时，所有的百姓都得以放心地大骂出声。 也有许多苦主当场哭了出来。 张眉寿远远看着这一幕，心情渐渐变得开阔。 她本未想过宁通会以这样的方式死去。 虽然死得太快也太轻松了，可这种人，死得越快才越让人安心。 若迟一日，便可能会有变故出现。 张眉寿下意识地看向祝又樘。 她知道，他暗下必定与国师说了些什么，所以事态才会转变得如此之快。 此番，大国师虽得以宁通之事作为弥补，可先前宣扬要以一百八十一条人命祭天的失误，却仍不可能轻易抹去。 即便无人敢在明面上议论质疑，可继晓本想借此番大肆扬名的算盘，却注定要落空了。 还能保住名声，和皇上的信任，对他而言已是最好的结果。 祝又樘此举看似给继晓留了极大的余地，可实则也恰到好处地避免了继晓会出手反击的可能。 若不然，他们未必能赢。 这招巧妙的制衡之术，倒被他用得极顺手。 可是，有关他的思虑与动机，她却仍有着别的猜测。 他是不是同时……也在悄悄地保护她，自己挡在最前面，使她免受继晓的怀疑？ 嗯……也不知道这究竟是她太聪明了，一眼看破，还是吃饱没事干想得太多？ …… 同一刻，宁贵妃不顾太监阻拦，闯入了乾清宫内。 这回昭丰帝并未装睡，而是坐在临窗的罗汉床边，百无聊赖地翻看着几案上堆得高高的折子。 听着太监的惊呼和宁贵妃的叱声，他连眼皮子都没有动上一下。 宁贵妃大步走了进来。 “皇上！” 她双目通红，形容惊怒失态，连礼都忘了行。 昭丰帝对此似乎也浑不在意，反而抬手示意太监们都退了出去。 就连刘福也未留下。 “当真是皇上下旨要杀了臣妾的兄长？！”宁贵妃竭力克制着语气里的质问之感。 “是祭天。”昭丰帝平静地纠正道。 “有什么区别！”宁贵妃不可置信地看着他，“皇上，那可是臣妾的亲兄长啊，您曾答应过臣妾，要护宁氏一门周全安稳的！” “哦？朕答应吗？”昭丰帝神色困惑。 “皇上竟忘了？” “当然没忘，朕不过是见你过于紧张，同你开个玩笑罢了。”昭丰帝笑着说道。 这荒唐的话让宁贵妃控制不住地冷笑出声。 这个时候皇上如何认为她会有心情开玩笑？！ 却听昭丰帝旋即问道：“可爱妃还记得曾答应过朕什么吗？” 他不止一次地提醒过她，要宁家收敛一些，至少不要闯出无法弥补的大祸来。 “怎么，爱妃莫非也忘了？” 宁贵妃神色一紧，咬咬牙，当即跪了下去。 谁有时间听皇上说这些没用的废话！
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