着伸出手，指向太后：“你……你杀了松哥儿？” 太后冷硬道：“是他在天牢中与人起了争执，拳脚相向时意外暴死！” 叶尚书只觉得双膝一软，险些站不住。 太后可没管叶尚书这幅大受刺激的模样，冷声吩咐：“今日你回去，便召集族中长辈，把那败类从叶家族谱上除名。” “他好歹也叫你一声姑母啊，你怎下得去手！”叶尚书终于从悲痛中缓过神，指着太后声泪控诉道。 “那你想如何？叫他拉着全族人陪葬？”太后厉声道。 叶尚书只喃喃道：“那是一条人命，是你亲侄子，血浓于水！” “他犯下的是诛九族的大罪！国有国法，家有家规，你还想无视王法不成？”太后质问。 叶尚书突然哈哈大笑：“我这一生为官，不就为了封妻荫子？若我这官职还得靠子女的命去换，我要这官职有何用，我还不如告老还乡！” 太后也没想到叶尚书竟然连告老还乡这样威胁的话都说的出口，她性子强硬，当年哪怕在先帝跟前，也从没服过软，当即就道：“哀家还在这宫中立着，没了你，哀家还扶持不了下一任叶家家主不成？” 叶尚书许是被自己这为了妾儿豁出一切的气概感动了，格外的勇敢无畏。直接转身出了太后的长寿宫，还一路大笑：“这官，不当也罢，不当也罢！” 从长寿宫出来，叶尚书便去了大理寺，他提出要探监，官差领着他往牢狱里面走，原本叶尚书心中还存了几分希望，以为太后说那些话是吓唬自己，等看到倒在一片血泊中的叶建松时，叶尚书顾不得那么多官差在场，直接老泪纵横，一口一个“儿啊，为父来晚了”。 叶建松是被他牢房里其他几个犯人给打死的，死状相当凄惨。 那些犯人不是跟随杨相谋逆的人，而是被抓捕入狱的民间暴徒，个个凶悍蛮横。 好歹在官场上混了几十年，叶尚书当然知道叶建松这是被人故意掉到这间牢房来的。 叶建松的罪还没定，他的尸首叶尚书也不能带走，他浑浑噩噩坐上了回叶家的马车。 叶夫人原本担心叶尚书的安危，派了人一直守在大门那边，让叶尚书一回来，就带话让他去主院一趟。 但小厮见叶尚书下马车后，转达了叶夫人的话，叶尚书只歇斯底里冲着小厮一顿吼：“滚！” 小厮被吼得莫名其妙，灰溜溜跑开。 叶尚书行尸走肉般去了周姨娘院子。 周姨娘也是担惊受怕了一下午，见叶尚书这幅模样回来，心中就是一个咯噔，她道：“老爷，发生了何事？” 望着自己的爱妾，叶尚书一把岁数了还是直接嗬的一声哭了出来：“文若，松哥儿……没了……” 周姨娘白眼一翻，直接晕了过去。 周姨娘院子里瞬间一片人仰马翻，下人跑去请大夫，叶尚书悲恸大哭了一阵，直接把自己喝了个烂醉。 叶瑶也压根没想到叶建松真会死，眼见院子里乱成一团，她看着还是只顾喝闷酒的叶尚书，心中窝火得紧，直接抢了叶尚书的酒壶道：“父亲好狠的心，竟都不为哥哥求一下情！” 叶尚书醉了撒酒疯，又哭又笑，一下一下捶打着自己的胸膛：“求情，我怎么没求？我把这官职都求没了还是没能换回我儿一命！” 他说着就重重把放在桌上的乌纱帽挥到地上，还踩了一脚。 叶瑶瞬间心底一凉，难以置信道：“父亲你丢了官职！” 周姨娘被大夫施针后，方恢复了几分清明，一听到叶瑶那句叶尚书丢了官职的话，又一翻白眼，再次晕死过去。 叶瑶望着醉成烂泥的父亲，再看了一眼晕倒在床的母亲，以及这人心惶惶的小院，突然觉得自己的未来也渺茫了起来。 哥哥死了，父亲被罢官了，她还能指望什么？ 想起周姨娘说的那句“宫里那位若是叫你嫁个寰夫瘸子，你这后半辈子可怎么过”，她心中就愈发惶恐起来。
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