氏苦留几句不得，吩咐余氏将送来的年礼拣几样送回。 余氏去灶间看了看，今日待客，酒自家买了些，不够，便启了施家送来的那坛酒，猪肉割得只剩一小细条，枣糕拆开也已吃用过，只得将余的那包干果拎了，再从家中寻出一条鱼鲞，并这两样充作回礼。 临行前母女姑嫂执手说话，说一句多一句，依依不舍。余氏一日下来极爱阿萁，千叮万嘱让她再来。 一旁徐氏立那嫌风冷，她忙里忙外一天，亲事没得一句准话，精心备下的饭食客气一句让施进陈氏随意吃几口，他们倒当真吃得随意匆忙，越显她白摆一天的热脸，却讨了个没趣。 施进在那挑着箩筐又催：“娘子，当心误了船。” 黄氏无法，捏了陈氏的手嘱咐：“叶娘的事你可要记在心上。” 陈氏点头应下，这才一步三回头跟着施进领着阿萁阿豆归家。 黄氏不舍外孙女，不舍女儿，站在门口抹泪，陈茂林欲言又止，半天没挤出一个字，倒是淑兰将几张花样与一卷丝线交给阿萁托她给阿叶带去，另几个小的不知离愁，还在桌上闷头吃肉。 阿萁牵着阿豆，走了半射之地，回过头来，见黄氏与余氏还站那张望，不觉鼻中一酸，这一日急急慌慌，各样心情，走时心中却只剩得不舍。她尚如此，陈氏更是一路洒泪，唯施进有气，黑着脸闷头赶路。 陈氏感伤饮泣不止，船离岸了都不曾发觉夫君神情有异，阿萁托腮盯着施进看，想问她阿爹在外婆家因着什么生气，不知是不是为着阿姊的事。 暮色苍茫，水面渐升烟雾，船头朦朦一盏船灯，寒意四起，阿萁念着带来的那一叠写满字的纸，惦着阿叶，惦着施老娘，归心蓦得就开始急切。 等得船在三家村泊岸，码头边围着几个村人，纷纷言语中夹着几声哭诉。阿萁跳下船，跺跺坐得麻的双腿，疑惑村中又生了什么事，抬眼望去，河边老柳下，江石抱着肩靠树站着，神情似有几分不耐又似有几分快意。 阿萁本欲上前相询，施进陈氏下得船来喊她归家，只好打消了念头，先行回转。 江石听到这一声喊，转过头，冲着阿萁一笑，他脸上的那些不耐与快意，再也不见半点。 第27章 人财两空 施老娘和阿叶二人在家，用些简便的茶汤饭，将屋里屋外都仔细拾掇了一遍，见天晴好，又将几件旧衣旧絮搬出来晒了晒，看看有无可用的，若是霉坏了，索性弃掉，省得占箱笼。 夕阳尚未落尽，施老娘听得村中吵闹，早早唤回了黄毛狗，关了院门落了门栓。 阿叶在屋中收拾碗筷灶台，爹娘还没转家，村中叫骂哀嚎之声不绝于耳，残阳一寸一寸暗，凄声更似夜枭，叫人毛骨悚然。她本就胆细，不敢一人回屋，问施老娘：“嬢嬢，是不是村中有人……没了？” 施老娘摆摆手，自去院门口站了站，将耳朵贴门板细听，然后狠狠啐了一口，回屋跟阿叶道：“不怕，村中没人过世，听声音是江二娘子，不知撞了什么邪偏风，在村里顶着风哭哩！” 阿叶脸色这才和缓了一些，到底还是有些慌怕，屋中没暗透就点起了油灯。 施老娘暗骂一声费油却也拦着，体谅施进没归，家中空黑冷寂，外头又有疯婆子鬼哭鬼叫，不怪大孙女儿害怕。 施进从村口码头往家赶就见到老樟树下乱乱糟糟，他个高，借着仅剩的一点天光，望见里正也在里头，似在说和讲理。 陈氏看得心慌，揽了阿萁和阿豆：“夫郎。” 施进沉声道：“许有人吵嘴，我们先家去归整。”眼见要到家，施时黑沉沉的脸上添了些欢快，“萁娘、豆娘莫怕，阿爹一扁担就能拍开。” 阿萁仔细看去，各人手中不曾拿了棍棒家什，就算争斗也是有限，忆起老柳下旁观的江石，想着定不是什么大事，只是哀声凄厉，道：“阿爹，看着人作堆，好些都像无事凑趣的，许不是什么大事。” 陈氏牵牢阿豆的手，不解：“这几日村中怎常有生事吵闹的？” 施进道：“休管他们，我刚才拿眼看，有里正在呢。” 陈氏道：“左右不与我们相干，我们不如快些家去，婆母和叶娘许等得心焦。” 施进应了一声，加快脚步，到得院门前伸手去推，却是院门紧闭，正要放声喊施老娘开门，家中黄毛狗嗅得主人家气味，早狂吠着冲到门前乱摇尾巴。 施老娘一拍腿，笑与阿叶道：“定是你爹娘妹妹回转了。”一开门，果然是儿子儿媳，问道，“你们可用过了晚饭，坐船吹风可有冻着？灶间炉里烧得滚水，快去吃上一碗。”
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