赵从贵禀报说诸大臣都已经在崇安门等候。 国丧期间，嗣皇帝辍朝，但诸王大臣每天都要按时准点到奉安宫，为大行皇帝哭灵。本来应该由嗣皇帝领着去，现在谢茂在太极殿呼呼大睡，大臣们又不能扔下皇帝自己先去哭先帝，只好在崇安门前等着。 谢茂也没傻到去崇安门跟群臣会和，他直接去了奉安宫，守在大行皇帝梓宫前焚烧经文。 王从富领着诸王大臣进来时，他熬得微红的眼中还有残留的泪水，勉强由宫人扶着起身，似是勉强遮住了丧兄的悲痛，轻声道：“朕睡不着啊。闭上眼就看见大行皇帝的身影，他对朕说，他还有功业未竟，有疆土未收，放不下这个天下。” 打头的宗室王爷都纷纷劝说：“陛下节哀。先皇殡天留下未竟之业，还要陛下承继，陛下千万保重龙体，莫要哀毁过甚。” 身为百官领袖的阁臣们则纷纷装鹌鹑，没一个打算吭声。 谢茂焚烧的经书都是他闲暇时为杨皇后所抄写的《道德经》、《清静经》，这会儿睁眼说瞎话，非说是给皇帝抄的佛经，也没人打算跟皇帝顶嘴找不自在。大行皇帝已经不在了，新皇是眼前这位。前后两位皇帝说是感情好，嘿，同胞兄弟还打死打活呢，新君和先帝又不是一个妈生的，能好到哪里去？ 领了百官哭了一次灵，中场休息时，谢茂就直奔长信宫找淑太妃去了。 “阿娘，宫里得用的人手支我几个！”妈哒，赵从贵个大煞笔，居然笑眯眯地看着朕睡岔了点儿，重生一次怎么觉得这个奴才变傻了？！ 宫中还在服丧，淑太妃的长信宫也不能免俗地挂着白幔，行走的宫人俱服斩衰。 可是，这座曾经悄无声息的长信宫，还是焕发出一种勃然的朝气与暖意。宫人们不苟言笑，行止间却活力充沛扬眉吐气。孀居的淑太妃素服玉饰，妆容勾得精致极了，很显然，自从昨日跟儿子谈妥之后，她放下了心中最局促忐忑的一颗巨石，开始享受生活了。 “正打算让他们今儿就去呢。这么着急？”淑太妃给儿子递了茶，“起晚了？吃了没？” 谢茂蹬了踩出一脚汗的鞋子爬上淑太妃的榻，任凭宫人伺候着泡脚，靠在软枕上歪着：“搁潜邸时就是睡到卯时末才起来，醒了一问，舅舅他们都在崇安门等着了。好歹皇位是从皇兄那儿弄来的，哭灵都迟到，这事传出去也不好听。” “我知道你来是为了什么。”淑太妃端茶给他，又把点心推了推，“阿娘手底下的人，再心腹不及你，再亲近不及你。哪怕用了十年二十年，有了天大的功劳，敢在这时候给你使绊子，都要剥皮。” 谢茂赔笑道：“阿娘言重了。不过，儿臣也觉得，咱们娘俩再客套猜忌，这事儿闹得挺没意思。” “叫宰英进来。”淑太妃吩咐。 大宫女应声而出，很快就领进来一个身材高挑削瘦的人。 谢茂认真看了一眼，愕然发现这不是个男人，而是个长相极度肖似男人的女子。 她不止长得像男人，穿的还是十二监中少监才能穿戴的蓝纱袍，腰间悬垂一块二指长短的木牌，上写“直殿”二字。这个女人居然是直殿监少监？ 内宫二十四司中，具体分为十二监、四司八局，直殿监为十二监之一，掌管各殿及廊庑洒扫。没有什么油水，多半也见不到贵人，真不算热门单位。可它再不是热门单位，也是宦官才能干的活儿，哪有女人混到十二监去的？ 这个长得像男人还混到太监单位的女子，进门也像个阉宦一样啪唧跪地磕头，声音也是个挺漂亮的女中音：“奴婢宰英叩见主子。” 淑太妃指了指她，对谢茂说：“她专管打扫各处的。今儿就给你了，宫里哪处不干净，只管让她去扫。”又问宰英，“皮剥下来了？” 宰英磕头道：“娘娘恕罪。剥了不到半截，那奴才就吓死了。” 淑太妃轻笑了一声，似是嘲笑被剥皮者的胆量，这才跟谢茂解释：“昨儿阿娘打发去太极殿给你扫屋子的阉奴，叫王从Ｍ.dD-ＮＥｎg.ｃoＭ