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第378节


    “曹叔决定了?”我忙问,“果真要将明光道解散?”

    “不过是给他们一个更稳妥的去处。”曹叔道,“这些教众当初跟着我,也不过是为了吃饱穿暖些。”

    说罢,他停了停,看着我,目光深远:“霓生,我不剩许多日子了。”

    第372章 和谈(下)

    心头仿佛受到重重一击, 我望着曹叔,怔忡不已。

    “怎会如此……”我有些不知所措, 结结巴巴, “谁说的?是……是那扁鹊?”

    曹叔神色平静,道:“我自己的身体, 我自己知晓,那扁鹊亦是这般相告。”

    我忙道:“可你昨日说,这病无碍,装作病重是为了拖住蒋亢。”

    “为了拖住他是真, 这病无治也是真。”他声音温和, 说着,将手按在我的肩膀上, “霓生,人终有这么一日, 云先生如此,我亦然。”

    我望着曹叔, 悲从心来,喉咙登时被涌起的酸涩卡住, 眼泪簌簌涌了出来。

    “阿麟……”我擦一把泪水,哽咽着说,“阿麟知道么……”

    “我不曾告诉他, 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕, 给我仔细地擦拭眼泪, 缓缓道, “教中的事还未完,此时向他明眼太早。霓生,你比阿麟心思强韧,我告诉你,也是让你有所准备。阿麟与你自幼情同手足,你知道他性情单纯,若我哪日突然不在了,须托你多多照拂……”

    我再也忍不住,抓住他的手,把头埋在他的怀里,大哭起来。

    曹叔这病,在去年便已经有了苗头。不过他并不在意,与这病比起来,他更操心明光道的出路。

    自天下大变,局势风起云涌,明光道虽趁机扩张了许多地盘,但自身的危机也越来越重。上百万的教众穿衣吃粮,皆为大事。曹叔每日操劳,不料自身的病情愈发严重,终于病倒。

    也就是在那时候,曹叔有了退意。开始着手布局后路,与秦王和谈便是最上之策。后来明光道攻占鲁国、济北国和东平国,一来是为了缓解明光道财政之危,二来则是为了在与秦王和谈时能有更多的筹码。但也是在那时,曹叔由于身体不适,将领兵之事交给了蒋亢,而蒋亢的野心也愈加暴露出来。

    “蒋亢其人,跟了我许多年,虽对教中治理之法与我不尽相同,但其才干确实出众,亦颇有人望。”曹叔道,“我派他到雒阳与秦王议和,亦是想着我和阿麟退隐,由他接手,可保平稳;他有功于秦王,自也不会受亏待,将来少不得封侯赐爵。可惜,此人野心太大,凭着一己私欲,与诸侯勾结,拥兵自立。一旦成事,教众便要被拖入无尽的战事,陷入大难。”

    我问:“你如何察觉了蒋亢与诸侯勾结?”

    “他与那边暗自通信时便察觉了。”曹叔道,“攻占下邳国之后,蒋亢便已与大长公主的人搭上了线,老张的暗线都看在眼里。”

    我了然。曹叔和我一样,秉承了祖父的教诲。凡成大事,眼观四路耳听八方,偷听反间之法层出不穷,蒋亢这方面自不是对手。

    “得知此事之后不久,我与阿麟逃过了蒋亢的圈套,将计就计,把印鉴等物送到了蒋亢手中,以避其一心。”曹叔道,“后来之事,你大约都知晓了。”

    我微微颔首,忍不住他:“曹叔,你当初设这明光道,不是为了光复前朝么?如何舍得就这么罢休?”

    曹叔道:“我当年确是这么想,可你看阿麟,可像m.dD-NEng.cOM
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