先后步入厅中，见过礼，分主仆入席。 楚威王神色静穆，目光落于张仪身上：“寡人有一事不明，特此请教张子。” 见威王表情有异，又见昭阳在侧，张仪心里已经有数，沉声应道：“仪知无不言。” “寡人听说，”楚威王逼视过来，“越王掉头南下，是受张子蛊惑，可有此事？” 太子槐不可置信地看向张仪。 “回禀大王，”张仪淡淡一笑，微微点头，“确有此事。” 太子槐震惊：“张子，你” “请问张子，”楚威王不动声色，“能说说为何蛊惑越王吗？” “陛下，”昭阳冷笑一声，“这个不消他说！” “昭爱卿，”楚威王略有不快，将头扭向昭阳，“不消他说，你就说吧！” “回禀陛下，”昭阳眼珠儿一转，刻意隐去孙膑，以免节外生枝，“臣已查实，张仪本是魏人，与魏国大将军庞涓同门求学，共拜云梦山鬼谷子为师。张仪此番赴楚，必是他们师兄师弟串通一气，谋我楚国来的！” “哦，”楚威王紧盯昭阳，“你且说说他们是如何串通谋我的？” “王上请看，”昭阳做出手势，“宋人无道，臣领旨伐宋，魏人趁机出兵，袭我项城，夺我陉山十余城池。臣及时回援，救出项城，正要与魏决战，偏这当口越人掉头伐我。其中蹊跷，值得深思！” 两件事情经昭阳这么轻巧地一连，楚威王心头也是咯噔一声，身子趋前：“昭爱卿，说下去，究竟是何蹊跷？” “臣以为，”昭阳侃侃言道，“庞涓虽于陉山小胜，但魏库无存粮，国力早空。庞涓之所以远袭项城，为的就是取我粮草辎重，所幸臣及时回援，未能得逞。臣与他对峙数月，知他根本无力与我决战。庞涓必是力不能支，又恐秦人趁机东犯，这才想出一计，请其师兄张仪出山，让他蛊惑越王，使越人掉头伐我，让我无暇他顾！” 楚威王脸色冷凝，目光冷峻地射向张仪。 张仪面带微笑，目光转向昭阳：“柱国大人一向明智，为何今日突然糊涂了呢？” 昭阳怒道：“张仪，你死到临头还敢耍嘴皮子！我且问你，昭阳何事糊涂？” 张仪笑容依旧：“依将军说来，张仪身为魏人，必定是要为魏谋划了？” 张仪逮住这一点发难，昭阳本是直人，自是分不明白，自以为得理，冷笑一声，反问他道：“你身为魏人，难道还能为楚谋划吗？” 张仪收敛笑容，言辞铿锵：“听说柱国大人博古通今，怎么这么快就忘掉楚国的过去了呢？伍子胥身为楚人，却视楚为敌，使楚生灵涂炭，血流成河。吴起并非楚人，却为楚东征西战，拓地千里。自古而今，良禽择木而栖，贤臣择主而事，何分魏国、楚国？” 昭阳语塞，怔有许久，方才挤出一句：“好好好，不提魏人楚人，你且说说，为何蛊惑越王弃齐伐楚？” “嗯，”楚威王将头转向张仪，“寡人也想知道张子为何蛊惑越王？” “王上，”张仪转向威王，拱手说道，“明主必谋天下，谋天下必明天下大势。王上欲成大业，必造大势。楚地虽然广袤，但要北图列国，势仍不足。张仪以为，目下楚国方略，不宜北图争雄，而应强身壮势。吴越属地南北六千里，东西两千里，舟船、稻米、丝帛、鱼米之富，堪比大楚。这且不说，越王无疆甚得越人之心，前后不过十几年，已使吴、越诸族结为一团，势力扩至闽、粤，威势远胜勾践之时。此番伐齐，无疆振臂一呼，吴越聚众二十一万，可见一斑。越势渐大，无疆野心渐长，再过几年，必成大势。楚越唇齿，越人若成大势，大王能睡安稳吗？有此大患在侧，大王能安心北图大业吗？” 张仪高屋建瓴，句句在理，即使昭阳听之，也是无懈可击。 楚威王连连点头，目光和善起来：“嗯，张子之言不无道理。” 张仪再次拱手：“仪不辞辛苦，远赴琅琊，费尽心机，方才调虎离山，诱使越王掉过马头，转而谋我。王上，庞涓所得之地，不过区区百里。吴越之地，何止千里？项城储粮不过百万石，吴越储粮，何止千万石？陉山失民不过三十万，吴越之民，何止三百万？王上若得吴、越，再图巴、蜀，大势可吞江、河。此时再去北图中原，大王只需一声令下，百万大军犹如江河决堤，蝗虫北飞，列国纵有十个庞涓、孙膑，又能如何？” 昭阳听至此处，沉思有顷，起身向张仪深揖一礼：“张子所言，甚是有理，昭阳或是误会了。不过，昭阳仍有一惑，张子若能讲清，昭阳心服口服！” 张仪亦起身还礼，微微一笑：“柱国大人请讲！” “莫说越人舟师，单是陆师一十六万，在中原列国也算劲敌。可听张子方才言辞，越人水、陆大军就如一群蝼蚁，越地也似唾手可得。在下请问，张子是说大话呢，还是真的成竹在胸？” “回柱国大人的话，”张仪微微一笑，“在仪眼中，没有越人，唯有楚人。” 昭阳略显惊诧：“此话怎解？” “因为，”张仪一字一顿，“不出一年，所有越人都将成为楚人！” 昭阳、太子槐面面相觑，不无惊异地将头转向威王。 威王闭目有顷，转对内臣：“摆驾回郢，明日大朝，传官大夫以上诸臣锦华殿听旨！” 翌日辰时，郢都楚宫锦华殿里，令尹、柱国、执珪、官大夫以上诸臣，黑压Ｍ.ＤＤ-ｎeNＧ.ＣＯm