眼凝视惠文公，面呈微笑：“大良造难道不是大才吗？” “公孙爱卿是个人才，”惠文公回以一笑，“却不是大才。嬴驷原还以为公孙爱卿可代商君，不想几年下来，颇失寡人所望！” 竹远点头：“时过境迁，才人辈出，群英荟萃，时下莫说是大良造，即使商君再世，怕也落伍了。” “先生所言甚是，”惠文公附和道，“如果没有庞涓、孙膑，公孙爱卿之才，或可震撼列国。”略顿一下，“请问先生，东来街上可有新人？” “君上招贤令一出，列国士子纷至沓来，仅几年，咸阳东来街已是名满天下，堪比齐国稷下。据修长所知，街头所有客栈均已住满，其中不乏稷下学者，每日仍有新人赶至，客房供不应求了。” 惠文公乐不可支，抱拳谢道：“这都得力于先生的运筹，嬴驷谢过了！” 竹远还礼：“君上思贤如渴，用贤得当，这是自然之果。” “请问先生，近日可有堪用之才？” “小用或可，不堪大用。” “不瞒先生，”惠文公和盘托出真意，“列国情势万变，人才纷出，嬴驷有点急了。此番请来先生，是求先生睁大慧眼，速为寡人物色一个堪用大才。” “修长鼎力而为。” “听说先生近日回寒泉去了，可有此事？” “修长刚从山中归来，立时觐见君上来了。” “哦！”惠文公面呈喜色，“先生此去，想必见到寒泉前辈了？” “家师托修长问候君上。” “前辈可有点拨嬴驷之处？” “家师让修长转呈君上，”竹远抱拳道，“家师近日夜观天象，紫气东来，当有大贤赴秦，或可为君上驱用。” “太好了！”惠文公两眼放光，起身朝终南山方向长揖至地，“寒泉前辈，嬴驷这厢有礼了！” 自出小秦村后，苏秦一路西行，不消数日，就已赶到咸阳。 苏秦一路所见，无论民风、民俗，皆与山东诸国不同，虽说尚未达到齐人管仲治下的路不拾遗，但人民殷实、治安良好、夜不闭户却是实情。苏秦早知秦法苛刻，因而在路过武成时，特地买来数卷《秦法》，一路读至咸阳，又将先生临别所赠的《商君书》细读数遍，再结合所见所闻，对秦国大势已是了然于胸，自信此番赴秦，是走对棋了。 苏秦的轺车缓缓驶进咸阳城门时，天色已近黄昏。 入门不久，苏秦望到一个老者，喝住马，跳下打一揖道：“请问老丈，东来街如何走法？” 老者还过一礼：“官人可一直向前，走过三箭地，向左拐，再向右拐，看到一条大马路，走下去就是宫城。东来街就在宫城左侧。” 苏秦谢过老者，驱车离去。 望着渐去渐远的车马，老者摇头轻叹：“唉，又是一个。富贵使人狂哟！” 按照老者的指点，苏秦没费多少周折，果然来到东来街。 天色昏黑，寒风凛冽。大街两侧净是客栈，无不灯红酒绿，人影憧憧。苏秦大喜，从最边一家开始，连问十余家，均已住满。 苏秦倒吸一口凉气。他早就听闻列国士子赴秦者甚众，但多至这种程度，却是令他震惊。稷下学宫虽有学子数千，但多是慕名前往求学的学子，真正学有所成的士子不过数百，而学有大成，堪称稷下先生的不过十几人而已。这条东来街却是不同，凡赴秦者，无不是饱学之士，或至少身怀一技之长，远行千里至此，都是谋业来的。 苏秦又问十余家，眼见走至大街尽头，竟无一家容他。 苏秦真正急了。天色已晚，若是寻不到住处，在这咸阳城里，一无朋友，二无熟人，他这么高车大马，裘衣锦裳，若是混得露宿街头，岂不成为笑柄？ 苏秦正自着急，前面又见一处门楣，抬头一看，上写“运来客栈”，观门面颇为气派，前后占去二十余丈街道，不用多问即知是家大店。眼下正是晚膳时分，苏秦驱车过去，看到店中人员众多，已知也住满了。 苏秦轻叹一声，无须再问，正欲前往下一家，小二迎出，看他一眼，小声问道：“先生可是来住店的？” “正是！”苏秦连连点头，揖道，“请问小二，贵店可有空房？” “先生赶巧了，”小二再次打量一番苏秦的车马和衣着，还礼道，“本店昨日刚刚腾出一套空房，还算齐整，不知先生愿意住否？” 苏秦喜出望外：“愿意，愿意！” 小二喊过一个小厮，将车马牵至后院，领苏秦径入店中，对柜台后面的店家道：“空出的那套房子，这位士子愿住！” 店家打量一眼苏秦，点头，抱拳道：“先生尊姓大名，何方人士？” “在下姓苏名秦，洛阳人士。” 店家拿笔记下，礼让道：“苏子，请随我来！” 苏秦随他走至后院，绕过几个弯，走至一进小院：“就这儿了！”推开院门，“苏子请看，这是厅堂，可会见客人。这是书房，可读书写字。这是卧室，隔间可以洗浴，早晚有热水供应。房内一切摆设，虽不算最好，但在咸阳城里也是数一数二的了。” 苏秦打眼一看，果是奢华。想到自己出身寒微，前程未卜，却住这么大、这么好的地方，心中微颤，随口问道：“费用如何？” “苏子是长住呢，还是短住？” M.dD-ｎＥNg.cOＭ