”张仪微微一笑，再次拱手告退，“坚果指日可吃，臣观大王心思，断不肯议和。既然大王不肯议和，臣若在此就有不便，还是避让为好。” “好好好，”楚威王豁然开朗，“爱卿自去就是。”又转对内臣，“传越使觐见！” 见内臣领旨出去，张仪眼望威王：“待会儿越使来了，敢问大王如何应对？” 威王觉出张仪话中有话，问道：“爱卿之意如何？” 张仪起身走至威王身边，附耳低语。 “嗯嗯，”威王连连点头，“好一出苦肉计，寡人依你！”凝神酝酿一时，怫然变色，将棋局掀翻，大声喝叫，“来人，轰他出去！” 张仪也如戏子一般脸色煞白，跪地叩道：“臣告退！” 张仪再拜三拜，步履沉重地退出殿门。 早有两个持戟力士候在门外，押送他缓缓步下台阶。 别宫建在山上，殿门距宫门尚有数十丈高，几百级台阶。吕棕在内臣的引领下拾级而上，远远望到张仪被两个持戟甲士押下台阶，大吃一惊，顿步望向内臣：“请问大人，此人为何被人押送出来？” 内臣也怔了一下：“这在下不知。” 吕棕佯作不识，再次问道：“敢问大人，他是何人？” “回使臣的话，”内臣看向张仪，“此人是客卿张仪，方才奉旨与大王对弈。”又转身拱手，“特使大人，请！” 吕棕心里打鼓，跟从内臣登上台阶，迎着张仪走去。 走到近旁，见张仪哭丧着脸埋头走下，吕棕咳嗽一声，顿住步子。 张仪自也顿住步子，见是吕棕，望着他连连摇头，长叹一声，埋头继续走去。 吕棕心中发毛，跟着内臣走上台阶，趋入宫中，叩道：“越使吕棕叩见楚王，恭祝楚王龙体安泰，万寿永康！” 楚威王犹自一脸怒容，喘着粗气，手指对面的客席：“越使免礼。” 吕棕谢过，忐忑不安地起身，走至客席，见一地狼藉，棋局掀翻，黑白棋子四处散落，尚未说话，楚王已冲内臣骂道：“你眼瞎了，还不快点收拾，让客人耻笑？” 内臣跪地，俯身收拾棋局。 威王呼呼又喘几下粗气，抬头转对吕棕，竭力平下气来，抱拳说道：“寡人久闻吕子大名，今日始见，就让吕子见笑了！” 吕棕亦抱拳道：“不才吕棕谢大王抬爱。敢问大王因何震怒？” “为那个不识趣的张仪！”威王的火气似是又被勾上来，指着殿外斥责道，“寡人念他弈得一手好棋，方才拜他客卿，封他职爵，赏他金银美女。今日寡人烦闷，使人邀他弈棋解闷，谁知此人不识好歹，非但不为寡人解闷，反来添堵！” 吕棕赔笑道：“哦，敢问大王，张子如何添堵了？” “哼，”楚威王逼视吕棕，怒道，“寡人正要询问吕子你呢！几十年来，楚、越两国睦邻友好，井水不犯河水，寡人左思右想，自承继大统以来，未曾得罪过你家大王，可你家大王既不发檄文，又不下战书，陡起大军二十余万，犯我疆土，辱我臣民，烧杀奸抢，无恶不作，致使我大楚臣民生灵涂炭，血流成河，复演当年吴祸。寡人与无疆势如水火，不共戴天，可张仪这厮不知得到无疆什么好处，竟然吃里爬外，拐弯抹角地力劝寡人与越人议和，还要寡人割昭关以西二十城予他越王，你说这这这这这不是摆明与寡人作对吗？” 吕棕本为议和而来，听闻此言，面色煞白，两膝微微颤动，连声音也走调了：“大大王” “哦！”楚威王变过脸色，态度和缓，拱手，“吕子此来，可有教寡人之处？” 吕棕稳住心神，亦还一揖：“我家大王误信谗言，失礼伐楚，已是追悔，今日特遣吕棕恳请大王，愿与大王睦邻而居，永结盟好！” “哼，这辰光追悔已是迟了！”楚威王怫然变色，“特使大人，寡人请你转告无疆，大丈夫敢作敢当，既然敢来，就当在疆场上一决高低。他不远千里赶来，这还没有决战呢，就做孬种，莫说是寡人，即使是楚地的三尺孩童也瞧他不起，谈何英雄？” “大大王” 楚威王拱手逐客：“请问吕子还有何事？” “这” 楚威王作势起身：“吕子若无他事，寡人要去歇息了。”又转对内臣，“送客！” 吕棕怅然若失地走出殿门，步下台阶，刚刚拐出守卫甲士的视线，就有声音从旁传来：“吕大人？” 吕棕扭头见是荆生，大喜：“荆先生！” 荆生嘘出一声，轻道：“吕大人不可吱声，快随我走。” 吕棕跟随荆生七弯八拐，走进一处院落。 荆生让吕棕留步，自己进去，不一会儿，张仪大步迎出，朝吕棕深鞠一躬，不无欣喜道：“在下见过吕大人。” 吕棕亦还一礼：“吕棕见过客卿。” 张仪轻声道：“吕大人，此地不是说话处，厅中请。” 二人步入客厅，分宾主就座。 吕棕拱手：“大王未得张子音讯，甚是焦虑，特使在下以议和为名，寻机联络，不想真还巧了。” “唉，”张仪长叹一声，“在下使人联络大王，不想昭阳那厮防守甚密，尝试多次，三位壮士事泄自杀，两位壮士无功而返。M.ＤD-nENG.cOm