“吕大人不必客气。”张仪亦拱手道，“大王听信在下之言，方才掉头伐楚。今有这个结局，实非在下所愿。吕大人回去之后，务请转奏大王，就说在下心中有愧，恳请大王宽谅！” “是天不助越，张子不必自责。” 张仪埋头又想一阵，拱手道：“吕大人，此地凶险，在下就不久留你了。”又转对荆生，“荆兄，你送吕大人回去，千万小心！” 荆生应道：“老奴遵命！” 吕棕拱手别过张仪，随荆生走出院门。 就在二人走出不久，不远处的阴暗处果有一条黑影轻轻蹿出，尾随其后。黑影跟有一程，见吕棕与荆生拱手作别，步入越国使臣歇脚处，方才转过身子，一溜烟似的跑进一个幽闭的院落。 内院厅中，秦国上卿陈轸端坐于席，两道挑剔的目光眨也不眨地看向美女伊娜。伊娜正在跳一曲富有西域情趣的独舞，几个乐伎丝管齐鸣，全神贯注地为伊娜伴奏。 观赏一时，陈轸眉头紧皱，大叫：“停！” 众人停下，诧异的目光投向陈轸。 舞至兴处的伊娜不知所措，僵在那儿。 陈轸转对几个乐伎：“改奏楚调。” 几个乐伎改奏楚乐。 陈轸转对伊娜：“去，换上纱衣，露出肚子，就依此调跳你那日所跳的肚脐舞。” 伊娜愣怔片刻，转入内室更衣。恰在此时，跟踪荆生的黑雕急趋进来。陈轸挥退乐工，黑雕将整个过程详述一遍。 陈轸不假思索，转对黑雕道：“多放几个人，盯牢张仪、荆生等人，不可惊动他们！” 黑雕领命而去。 陈轸阴阴一笑，自语道：“好小子，在下正在寻思破绽，你倒自己送上门来！”语毕不无得意地轻敲几案，脆声喝叫，“伊娜、乐工，歌舞起奏！” “唉，”听完吕棕详陈，无疆长叹一声，“不瞒爱卿，这些日来，张子如泥牛入海，音讯全无，寡人心中一直在犯嘀咕，别是张子居心不良，刻意诱骗寡人。今日看来，是寡人误会张子了！” “大王说得是。”吕棕附和，“臣心里原也存有这个想法，今见张子，方知误解了。” “唉，”无疆复叹一声，“张子说得有理呀。此番伐楚失利，过失全在寡人。当初若依阮将军之言，兵分两路，前后夹击，郢都早破。即使不分两路，寡人也该使重兵据守夏口。唉，都怪寡人过于自负，只想早一日破楚，全然不留后路，方致今日之败。” “大王不必自责。留得青山在，不怕无柴烧。只要大王全身而退，改日复仇不迟。” “吕爱卿，张子既然定于明日子夜突围，时辰也就不多了。召请贲将军、阮将军进帐听令。” “臣领旨。” 吕棕转身退出。 无疆轻叩几案，司剑吏走进。 无疆望他一眼，解下越王剑，又从几案下拿出越王玉玺，递予他手，又召来四位贴身侍卫，久久凝视五人，缓缓说道：“你等五人俱为寡人心腹，寡人也以心腹之事相托。诸位听旨！” 见越王如此凝重，司剑吏与四位剑士面面相觑，跪地叩道：“臣候旨！” “以你们五人之力，楚无人可挡。你们马上动身，向北突围，寻隙杀入大洪山，经桐柏山东下返越。三个月之内，寡人若是安然回返，也就算了。寡人若有不测，你五人当同心协力，辅立太子为王，承继越祠。凡不服者，以此剑斩之！” 司剑吏与四剑士泣道：“我等誓死守护大王，与大王共存亡！” “唉，”越王长叹一声，“寡人与社稷，不能两顾了！” 五人再拜相泣，不肯离去。 帐外传来马蹄声，越王知是贲成等到了，急道：“寡人将社稷交付你们，你们”猛一挥手，“还不快走？” 五人泣泪，再拜数拜，起身离去。 五人刚走，吕棕引贲成、阮应龙趋进。 见二人各穿麻服，无疆晓得伦琪没了，泣道：“国师几时走的？” “就在刚才。”阮应龙泣应。 “走了也好。”无疆抹去泪水，转向贲成、阮应龙，“二位爱卿，眼下能走路的还有多少？” “十三万三千人。”贲成应道。 “马呢？” “二千九百匹。” 无疆沉思良久，吩咐道：“将马全部宰杀，让将士们吃饱肚子，吃不下的，带在身上，杀回家去！” 贲成怔了下，望向阮应龙。 阮应龙也是一愣。这是仅存的战马，二人本欲用它们保护越王冲出重围的。 “去吧，”无疆毋庸置疑，“传令三军，今夜吃饱喝足，明日睡上一日，养足精神，迎黑时分，向陪尾山进击！” 贲成、阮应龙叩道：“臣遵旨！” 翌日傍黑，吃足马肉的十几万越人悄悄拔起营帐，向陪尾山进发。 及至涢水，已近子夜。越人将早已拆下的船板丢入河水，铺成数条通路，众将士井然有序，踏过涢水。因声响过大，不久就被楚人察觉，战鼓齐鸣，人喊马嘶。 贲成顾不得许多，身先士卒，率数十剑士头前杀去。那些楚人果如张仪所述，净是老弱之辈，越人却是精锐在前，个个奋勇。不消一刻，楚人丢下数百具尸体，仓皇遁去。阮应龙引兵在涢水东岸布置防守，贲成则从俘虏口中探出羊m.dＤ-ｎenG.ｃOｍ